Перед моим выходом на инструктаж Сергей Сергеич собрал своих домочадцев и заявил:
— Запомните: никто из вас не должен никому ничего говорить о происходящих здесь событиях. Вы меня поняли?
Нина стрельнула в него недовольным взглядом. Ей трудновато было бы разболтать наш секрет — из тактических соображений её в него не слишком-то и посвящали. Петрович коснулся своего заплывшего в драке глаза и поинтересовался:
— А про это мне что говорить?
— Про это, Петрович, можете говорить всё, что вам угодно. Я готов подтвердить любую вашу версию. Юра, ты как себя чувствуешь?
— Побаиваюсь, — признался я.
Сергей Сергеич понимающе кивнул и жестом пригласил меня в свою лабораторию.
* * *
Лысый координатор надел мне на голову металлический колпак с антеннами. Сергей Сергеич ободряюще подмигнул, и я погрузился во тьму.
Мне виделся чёрный лес, купавшийся в лунных лучах, и проходящая через него дорога. У обочины сидели люди и вслушивались во что-то, вытянув шеи.
— В столице мятеж против короля, — услышал я голос координатора.
Послышался топот копыт. Люди у дороги залегли в траву.
Появилась карета, запряжённая четвёркой лошадей; по обеим её сторонам скакало по всаднику. Прятавшиеся у дороги выскочили из своих укрытий, попрыгали с деревьев, засвистели, повисли на конской упряжи, заставив карету остановиться. Один из всадников выпалил из пистолета, но ни в кого не попал.
Его ударили дубиной. Заблестели ножи и шпаги. Один из разбойников рывком распахнул дверцу кареты.
— Турди, — послышался голос координатора.
Я впился глазами в фигуру разбойника. Но распахнувший дверцу кареты был закутан в плащ, а на башку нацепил широкополую шляпу.
Внутри сидела женщина с ребёнком на коленях.
— Королева, — сказал координатор. — И наследник престола. Когда начался мятеж, король успел отправить их. В безопасное место, как он думал.
Разбойники застыли на месте. Я ожидал, что они набросятся на богатую добычу, но ничего подобного не произошло. Турди почтительно закрыл дверцу кареты. Двое его товарищей посадили на коня упавшего всадника. Карета тронулась. Теперь её сопровождала разбойничья шайка во главе с Турди.
Затем произошёл какой-то сбой, мелькнули чьи-то перекошенные физиономии. Я увидел яростную стычку в каком-то широком и малоосвещённом коридоре.
— Проводив королеву с наследником, Турди отправился в столицу, чтобы помочь королю, — поведал мне координатор.
Глядя на ватажка разбойников, ожесточённо раздающего врагам удары шпагой, я пытался уловить в нём сходство с собой, но… Неужели я так выгляжу со стороны?
