— Юрка, а ну стой. Ты здесь будешь ночевать?
— Вообще-то я имею привычку спать на старинных кладбищах, в заброшенных склепах. А что?
— Да просто когда Сергеич в отъезде, кому-то из нас с Ниной надо за дачей приглядывать. А у нас ведь и своё хозяйство имеется. Вот если бы ты тут остался…
— Не знаю, — засомневался я. — Мне не заснуть без воя упырей.
— Дружка попроси, он поспособствует, — посоветовал Петрович.
— И потом, можно ли оставлять на хозяйстве меня, такого жеребца…
— Да ладно тебе! — прикрикнула Нина. — Уже и слова сказать нельзя!
— Слова разные бывают. Ну да ладно, я переночую здесь и даже не заставлю тебя просить на коленях прощения.
— Вот и договорились, — подытожил Петрович.
Когда я вошёл в дом, там во всю мочь трезвонил телефон. С ума они все сегодня посходили, что ли? Я схватил трубку. Звонил Саша.
— Ну что, пришёл Сергей Сергеевич?
— Я же тебе говорил: его сегодня вообще не будет. Мы с ним по телефону препирались.
— Насчёт чего?
— Не хотел он тебе давать никаких данных для статьи. Если б, говорит, из «Комсомольской правды» приехали — другой разговор, а так… насилу я его уговорил, с тебя бутылка.
— Там посмотрим, — отозвался Саша.
— Кстати, у меня для тебя есть сенсационный материал.
— Да ну!
— Я серьёзно. Тебе сегодня возле милиции не попадался человек без рогов?
— Из Тибета?
— Нет, местный Джек-Потрошитель по кличке Вахрамеев. С ним тут одна история приключилась…
— Я Джеками-Потрошителями не занимаюсь, — сообщил мне Саша.
— Смотри, передам материал другой газете.
— Как-нибудь переживу. Что тебе Сергей Сергеич сказал по поводу статьи?
— Позвонит.
— Когда?
— В ближайшем будущем.
На том разговор и окончился.
* * *
Сначала я отпустил Петровича. На случай возможных в его отсутствие вселенских катастроф, он оставил мне свой адрес. Нина, вымыв посуду, пришла подмести в доме. Я забрался с ногами на диван и оттуда изложил ей краткий курс истории посещения Земли инопланетянами. Слушая меня, Нина яростно скребла веником по полу. Нет бы «спасибо» сказать за то, что я не развлекаю её классической музыкой.
— Ты бы лучше дорожки во дворе выбил, — сказала, наконец, Нина, не выдержав свалившегося на неё потока информации, — чем глупости болтать.
— Сергей Сергеич сказал, что сам выбьет их в субботу. Он специально звонил предупредить, чтобы я ни в коем случае не прикасался к дорожкам. И вообще, пора мне заняться повышением твоего культурного уровня. А то тебе только вахромеевские хроники интересны, а строго аргументированные научные факты ты величаешь глупостями. Ну куда это годится?
