— Хоть сейчас я и надела чары, — твёрдо произнесла Фер, — я не хочу быть такой Леди.
— Что ты имеешь в виду? — Спросила Гнар без улыбки.
Фер заговорила громче, её слова эхом отдавались в наступившей тишине.
— Использовать чары для правления неправильно.
Её голос гремел, и все Лорды и Леди расслышали её слова. И замерли, остолбенев.
Лич и Гнар тоже удивлённо уставились на Фер.
— Видишь? — Прошептала Гнар. — Чудачка!
— Действительно, — вставил Арентиэль. Он кивнул на Рука, удерживаемого на месте Фрей. — Она привела духа в наши ряды. Похоже, она и сама чуточку стала духом, разве не так, Лич? Я ведь прав, Гнар?
— Прав, — произнесла Гнар, отступая назад, будто Фер вдруг стала заразной. Лич сморщил нос, словно учуял неприятный запах.
— Ну что, Гвиннифер? — Настаивал Арен. — Ты согласна на дружбу с духами, не так ли?
«Согласна? Да, она злилась сейчас на Рука, но это не значило, что они больше не друзья».
Фер посмотрела на Рука. Тот встретился с ней взглядом и отвёл глаза, словно чувствуя свою вину за что-то.
Арен снова улыбнулся насквозь фальшивой, сияющей улыбкой.
— Ты ведь знаешь о духах, Гвиннифер? Духи — силы хаоса. Они дикие. Не подчиняются никаким правилам. Опасные. Всё рушат. Как и все в этих землях, в жителях Летних Земель есть дикая сущность. Люди-волки. Люди-лисы. Люди-олени. Люди-барсуки. Я прав?
Фер кивнула.
Арен продолжил.
— Без чар, которые носит Леди, без принесённых клятв, люди Летних Земель не будут подчиняться. Они станут такими же, как и духи — дикими. И, похоже, именно этого ты и хочешь. Полагаю, ты назовёшь это свободой или ещё каким-то глупым словом. Но если честно, я думаю, что ты тоже опасна.
«Стоп. Мне, конечно, не нравится идея правления, но я не имела в виду…»
Фер тряхнула головой.
— Я не опасна, — запротестовала она. Девушка глянула на Гнар и Лича, но те отошли ещё дальше.
«Наверно, из-за чар они стали холоднее и менее дружелюбными. Оттуда помощи ждать нечего».
Арен подошёл ближе и прошептал так, чтобы услышала только Фер:
— Я начинаю думать, моя милая, что ты, скорей всего, гораздо опаснее, чем полагаешь сама.
Рук попытался сбросить руку Фрей с плеча, но волчица серьёзно относилась к своим обязанностям. С такой внимательной стражницей будет сложно улизнуть. Рук глянул на Фер, разговаривающую с другими испытуемыми.
И вдруг Фер громко сказала что-то о том, что управлять с помощью чар неправильно.
«О, этим разодетым Лордам и Леди такое явно не по душе».
Рук слышал, как они переговариваются, не одобряя Фер и её намерение стать Леди, как и они. Точнее, абсолютно не такой, как они.
