Рук! — Вскочила она на ноги. — Ты в порядке?
— Да, в порядке, — ответил парень, пытаясь отдышаться. Его взгляд метнулся к столу. — Принесли завтрак?
Не в первый раз за всё время их дружбы Фер захотелось придушить духа.
— Где ты был? — Спросила она. Рук открыл рот, чтобы ответить, но Фер его перебила. — И не говори: «Не твоё дело»! Очень даже моё. Если ты попадёшь в беду, то и я попаду в беду.
Она замолчала, ожидая объяснений, но Рук молчал и просто смотрел под ноги.
«Ладно. Хорошо. У меня ещё куча целебных трав в рюкзаке».
— Я замажу царапину травами, пока та не загноилась.
— Всё в порядке, — грубо ответил Рук, прошёл мимо неё к столу, присел на корточки и набросился на еду, как голодный пёс.
«Всё, больше никаких переживаний по поводу Рука!»
Фер казалось, она сейчас сойдёт с ума. Девушка развернулась на каблуках и отправилась в свою комнату, чтобы подготовиться.
Когда она переоделась — джинсы и куртка всё ещё были сырыми из-за вчерашнего дождя — и Веточка заплела её косу, Фер взяла лук, забросила колчан со стрелами за плечо и вышла в главную комнату. По оставшемуся на столе маслу ползала пчела, оставляя на подтаявшем куске отпечатки крохотных лапок. Рук раскинулся на подушках и, судя по всему, спал.
Фер остановилась и посмотрела на Рука. Он был ободранный, грязный, и у него определённо были от неё мрачные секреты.
— Ты была права, Фрей, — согласилась Фер. — Не стоило его брать с собой.
— Всё в порядке, Леди, — грозно рыкнула Фрей из соседней комнаты. — Я за ним прослежу. На этот раз он не ускользнёт, если это будет зависеть от меня.
* * *
Перед испытанием Фер зашла к Фуке, а потом направилась к зелёной лужайке перед нейтом, где должен был начаться конкурс стрелков. Как и вчера, по периметру были расставлены шатры, но теперь они защищали Лордов и Леди не от дождя, а от палящего на ярко-голубом небе солнца.
Когда Фер ступила на лужайку, сжимая лук, перед с ней очутился Лорд Артос.
— Гвиннифер, — пророкотал он. — Верховные Правители хотят с вами поговорить, прежде чем начнутся утренние испытания.
Фер забеспокоилась.
— Хорошо, — ответила она и последовала за Лордом Артосом в шатёр. Под пологом воздух был прохладным и свежим. Двое Верховных Правителей сидели отдельно от других Лордов и Леди. На них снова были белые мантии, а сияющие, как солнце, волосы были заплетены наподобие короны. Артос подвёл Фер к ним и отступил назад, оставляя Фер одну перед женщинами.
Несколько долгих мгновений Верховные Правители смотрели на Фер, и девушка ощутила тяжесть их взгляда. Их сила проросла корнями глубоко в земли; находясь так близко к ней, начинаешь дрожать.
