— Она?
Гнар повернулась к Фер:
— Ты? Почему?
Фер озадаченно моргнула:
— Что значит «почему»?
Гнар покачала головой, будто Фер не могла понять элементарные вещи:
— Ты могла победить в скачке. Почему же вместо этого ты помогла мне?
— Потому что должна была, — попыталась объяснить Фер. Лич и Гнар недоуменно на неё смотрели.
— Наверно, всё дело в том, что она человек, — наконец, произнёс Лич.
— Точно, — ответила Гнар. — Но человек или нет, это было очень странно.
К тому времени, как Фер и Лич нашли дракона Гнар и довели их с хозяйкой в целости к нейту, белые шатры уже были убраны. Дождь, наконец, перестал, но небо всё ещё было затянуто серыми тучами, а на поляне перед нейтом висел густой туман. Верховные Правители тоже ушли внутрь. Скачка закончилась, и Арентиэль победил.
Они вошли в конюшню.
Конь Арентиэля стоял и дрожал в своём стойле с опущенной головой. На нём до сих пор были седло и уздечка, и он был мокрым от пота. Из порезов на боках сочилась кровь. Самого Арентиэля видно не было.
Лич и Гнар завели скакунов, позаботились о них и ушли. Фер тоже подвела Фуку к его стойлу и несколькими пучками соломы вытерла от пота и грязи. Потом налила воды, насыпала полную корзину овса и накрыла сверху тёплым одеялом.
— Спасибо, — прошептала она. — Мне жаль, что мы не победили.
Фука всхрапнул и принялся жевать овёс, наблюдая блестящими глазами, как Фер подходит к стойлу коня Арентиэля. Тот вздрогнул, когда девушка вошла внутрь, но остался стоять смирно, пока она снимала седло и уздечку, отбрасывая их в угол. Фер наклонилась и осмотрела порезы на боках, оставленные шпорами Арентиэля.
Вздохнув, она достала из рюкзака мешочки с травами и бутылочки с настоями, которые втёрла в раны. Вот и ещё одно доказательство жестокости Арентиэля: он так ужасно обращался с конём, а потом оставил его, замёрзшего и истекающего кровью, без еды и воды.
Когда Фер закончила с ранами золотого коня, она попрощалась с Фукой и двинулась в свою комнату. Пришло время позаботиться о себе. После такой тяжёлой скачки она жутко устала и вся взмокла от пота. По лицу была размазана засохшая грязь, а коса наполовину расплелась. Каждый шаг по лестницам нейта отдавался болью. Ужин. Она поужинает, примет горячую ванну и будет долго-долго спать, чтобы завтра быть бодрой и готовой к очередному испытанию.
Подойдя к своим покоям, она открыла дверь, и к ней тотчас же выскочили Фрей и Веточка.
— Леди Гвиннифер! — Выдохнула Фрей.
