Дверь открылась, и вошла пожилая седая женщина с морщинистым, добрым лицом. На ней было серое платье и передник, какие носили все няни.
– Вы посылали за мной, милорд?
Лорд Ротвин обернулся с видимым облегчением.
– Подойдите сюда, Нетти!
Она подошла и увидела ужасные отметины на спине Лалиты.
– Господин Иниго! – воскликнула она. – Кто мог сотворить такое?
– Не я, Нетти. Я не стал бы обращаться так даже с животным.
– Кто же мог быть таким зверем?
– Женщина! – лаконично отозвался лорд Ротвин.
– Что вы собираетесь делать?
– Я хотел спросить об этом у вас.
Няня нагнулась, раздвинула края платья Лалиты и увидела, что вся спина девушки покрыта синяками и свежими кровоточащими ранами.
– Она в обмороке, – сказал лорд Ротвин, – но когда очнется, боль будет невыносимой.
– Нам потребуется лавровое масло, – откликнулась няня.
– Я тотчас пошлю за ним в аптеку. – Лорд Ротвин как будто обрадовался, что может чем-то помочь.
– В аптеках, по всей вероятности, его не найдешь. Такое масло можно достать только у торговки лекарственными травами.
– Я помню! – воскликнул лорд. – Она живет около Рота. Мама рассказывала о ней.
– Это правда, – согласилась няня и коснулась руки Лалиты, словно хотела удостовериться, что та еще жива. Рука была очень тонкая, с трогательно выступавшими косточками запястья.
– Кто она, милорд? – спохватилась няня.
– Моя жена! – помолчав, резко произнес лорд Ротвин. – Я думал привести в дом красавицу, – закончил он с ноткой презрения, – а принес вам, Нетти, ту, которой необходимы ваши забота и уход.
– Я постараюсь, милорд, – спокойно проговорила старушка, – но нам остается надеяться лишь на Господа Бога!
Лалита пошевелилась. Во сне она была счастлива. Этот сон возвращался снова и снова. В нем была ее мать, она держала ее за руку, давала ей пить, больше не надо было ничего бояться.
– Мама! – бормотала девушка.
Она открыла глаза и подумала, что все еще грезит. Незнакомая комната была залита светом. Она видела резные столбики кровати, в которой лежала, изящную мраморную каминную полку, а над ней картину, которая просто сияла яркими красками. Лалита закрыла глаза, уверенная, что это продолжение ее сна. Но любопытство заставило ее открыть глаза, еще раз осмотреться.
– Если вы пришли в себя, – услышала девушка чей-то тихий голос, – я дам вам попить.
Лалита вспомнила, что уже слышала этот голос в своем сне, и подсознательно повиновалась ему. Чья-то рука мягко приподняла ее голову, чтобы она могла отпить из стакана. Она ощутила медовую сладость прохладной жидкости, которая и во сне утоляла ее жажду.
