Если это увидит кто-то посторонний, это может все разрушить и испортить все наши ставки.
— Ставки?
Меган кивнула.
— Ты должен сделать ставку, чтобы стать официальным членом. Это обязательное условие.
Эш покачал головой, неуверенный в том, что понял хоть половину из того, что она сказала, хоть это и было сказано на родном ему языке.
— Социальные сети, правда, пугают меня, ты знаешь это?
— Ты бы лучше рыбачил, — поддразнила Меган. — Я знаю. Но нельзя этому сопротивляться, дядя. Это явление. Ты — явление. Между вами с Грейс определенно что-то есть. Даже если вы последние, кто поймет это.
Эш открыл рот, чтобы ответить, но понял, что ему нечего сказать. Поэтому, он закрыл рот и отвернулся.
— Подожди, — сказала Меган, делая шаг к нему. — Ты наконец-то хочешь признать, что тебе нравится Грейс?
— Я тебя умоляю, — усмехнулся он. — Она практически обручена, Меган. Мы должны это уважать.
— Но это не то, о чём я спросила, — ответила Меган. — Тебе. Она. Нравится?
— Думаю, я бы предпочел поговорить об опасности употребления алкоголя несовершеннолетними и о том, почему тебе никогда-никогда не следует этого делать.
Меган покорно вздохнула, как могут вздыхать только подростки, и когда он услышал, что она остановилась, Эш снова повернулся, чтобы взглянуть на нее.
— Мы можем поговорить об этом, — сказала она. — И если бы мы это сделали, я бы сказала тебе, что когда я на вечеринках, то держу в руках пластиковый стаканчик, чтобы люди оставили меня в покое, но я никогда не пью из чаши, потому что туда очень легко что-то подмешать. — Глаза Меган были серьезными, а выражение лица суровым, когда ее подбородок решительно поднялся. — Дядя Эш, если ты хоть на секунду подумал, что я хочу пойти по стопам своей мамы, то есть забеременеть, прежде чем смогу окончить старшую школу, то уверяю тебя, всё совсем не так. Я люблю маму и все такое, но если и есть одна вещь, которой она меня научила, так это тому, что всему свое время.
Руки Меган сложены на груди, и Эш мог поклясться, что она сморгнула несколько слезинок.
— Жить в неполной семье тяжело для каждого, это лишает тебя шанса побыть ребенком, потому что у тебя слишком рано появляется ребенок.
— Меган, — произнес Эш, опуская руку ей на плечо, — Ты…
— Мама старается, как может, — прервала она его, не желая слышать никаких оправданий поведения матери. Не сегодня. — И я люблю её. Я знаю, она тоже любит меня, но я не хочу быть такой, как она. Я не хочу попробовать все виды наркотиков и переспать со столькими, что не смогу вспомнить их имён, когда мне понадобится тест на отцовство. Поэтому, когда я говорю тебе, что собираюсь окончить школу девственницей, и что на вечеринке я держу в руках пиво только для того, чтобы люди не приставали ко мне, я должна знать, что ты доверяешь мне и веришь в меня. И мне нужно, чтобы ты знал, если я когда-нибудь попаду ситуацию, когда буду думать, что попала в беду, я сразу же воспользуюсь тем приложением в своем телефоне, чтобы ты вытащил меня оттуда, потому что ты единственный взрослый в моей жизни, кто, как я знаю, бросит всё, чтобы вытащить меня без каких-либо вопросов.
