Для беспрепятственного функционирования этого процесса необходимо очень четкое взаимодействие всех структур, принимающих в нем участие, и прежде всего согласованной функции кишечных барьеров, которая включает в себя несколько компонентов.
Во-первых, внутри кишечник заселен специфической флорой, состоящей примерно из 600 различных видов микробов и предохраняющей его от заселения чужеродных, болезнетворных бактерий. Наша флора в прямом смысле оккупирует все ниши эпителия кишечника, не позволяя «чужакам» прикрепиться к нему, и съедает все, чем они могли бы поживиться. Кроме того, посредством обмена веществ они выделяют различные бактериальные вещества, бактериоцины, подавляющие рост пришельцев, и одновременно регулируют рН. В процессе обмена веществ создаются различные жирные кислоты, которые также являются питательной средой для клеток кишечника.
Если вышеописанные процессы приводят к дисбалансу, который иначе называется «дисбиоз» (нарушение соотношения населяющих кишечник бактерий), то это ведет к заселению кишечника чужими бактериями, которые могут изменить состояние биологической среды настолько, что обеспечение питанием клеток кишечника на отдельных его участках становится невозможным и они теряют способность выполнять свои функции. В результате эти участки оказываются благоприятным местом для проникновения патогенных бактерий.
Оптимальный состав кишечной флоры является чрезвычайно важным для нашего здоровья. Активность процесса обмена веществ на клеточном уровне по сравнению со сложным комплексом всего организма очень высока. И поэтому нетрудно вообразить, к каким проблемам и нарушениям здоровья может привести дисбаланс кишечных бактерий.
Другой из составных частей барьерной системы кишечника является секреторный иммуноглобулин IgA, или сокращенно sIgA. Эта специальная форма IgA может находиться только в тонкой кишке. IgA синтезируется с помощью особых лимфоцитов, так называемых плазмоклеток, в стенке кишечника. С помощью особого транспортного механизма sIgA проникают сквозь энтероциты (специальные всасывающие клетки) внутрь кишки и занимают здесь оборону против нежелательных пришельцев — аллергенов и аутоантигенов, чтобы воспрепятствовать их проникновению в организм.
☝Обычно антитела образуются, когда «пришельцы» уже проникли в организм. Ответ организма на это вторжение называется первичным иммунитетом. Вторичный иммунитет развивается при повторном проникновении того же антигена. Иммунный ответ в этом случае стремительнее и мощнее.
