Одной из возможных распространенных причин депрессии является расстройство в работе системы, отвечающей за ответную реакцию на стресс, опирающуюся на ось гиполатамус — надпочечники. В ответ на физиологический, психологический или патологический раздражитель нейроны гипоталамуса активируются и отправляют в гипофиз сигнал, призывающий выбросить в кровь адренокортикотропный гормон, который, в свою очередь, активирует надпочечники, вырабатывающие гормон стресса — кортизол. Такой «стрессовый ответ» — часть нормального процесса, но при депрессии он запускается слишком быстро или иногда слишком вяло.
На данный момент проведено еще недостаточно исследований у людей, подтверждающих связь стресса и микрофлоры, вызывающей депрессивные расстройства или состояние тревожности. Наиболее перспективная из клинических работ демонстрирует, что применение пробиотиков может оказывать антидепрессивный и успокоительный эффект на людей. Во время исследования, в ходе которого здоровым людям 30 дней давали пробиотики, для определения эффекта теста испытуемых просили ответить на ряд вопросов: внимание обращалось на стрессоустойчивость, тревожность, симптомы депрессии, потенциал для противостояния стрессу. Результаты показали, что те, кто получал пробиотики, демонстрировали меньшую подверженность стрессу, чем контрольная группа. В другом исследовании ученые смогли продемонстрировать, что здоровые люди с плохим настроением в начале эксперимента демонстрировали улучшение настроения после приема пробиотиков в течение трех недель. И наконец, в клиническом исследовании людей с синдромом хронической усталости применение пробиотиков на протяжении 2,5 месяца привело к уменьшению симптомов, связанных с тревожностью. Эти работы показывают, что современные клинические исследования подтверждают важную роль микрофлоры в формировании тревожности и депрессивных состояний, демонстрируя одновременно потенциал лечения пробиотиками.
Нет никаких сомнений, что в последние десять лет исследования установили однозначную связь между микрофлорой кишечника и функциями мозга у мышей. Благодаря этим работам стало ясно, что:
✓ кишечная микрофлора (микробиота) — огромная популяция, важная для здорового обмена веществ и функционирования головного мозга;
✓ коммуникация между кишечником и мозгом проходит через нейронные связи;
✓ кишечная микрофлора очень важна в раннем возрасте и может оказывать влияние на то, какие реакции на стресс будут вырабатываться в мозге в последующих возрастных стадиях;
