— Успею, — сказал Дюпон. — Хочется задать несколько вопросов.
Инспектору стало легче от его слов. Несколько минут можно еще пожить, и то хорошо.
— Мы с вами закончили разговор, о чем еще можно говорить? — огрызнулся Ришар.
— Меня интересует ваш первый разговор с Конвэй в медпункте.
Инспектор такого вопроса не ожидал. Неужели в медпункте не было устройств для слежки? Или они оказались неисправными?
— Устройства во время вашего посещения не сработали, — сказал Дюпон, словно прочитал мысли Ришара. — Или оказались неисправными, или их обнаружила и ликвидировала Конвэй.
— Мне трудно припомнить, о чем мы с ней говорили тогда, — медленно сказал инспектор. Он подумал о том, что нужно тянуть время. Ему казалось, что если он немного продержится в этом смертельном диалоге, минуту — две, то помощь придет. Только кто ему поможет? Кто?
— У вас прекрасная память, инспектор. Вспомните, пожалуйста.
— Даже если я скажу, вы все равно убьете меня. И сделаете то же самое, если не скажу. Не вижу смысла…
— Перед тем, как окончательно прикончить вас, я могу немного поиграть… Задеть, например, лучом руку или ногу. Это, как мне кажется, очень неприятно, поэтому я могу вам предложить только одно — смерть без мучений. Выбирайте: или — или…
— Мы говорили о карнавале, — пробормотал инспектор.
— И только?
— Как это ни странно… — пожал плечами Ришар. Казалось, Дюпон задумался, осмысливал слова, сказанные инспектором. Он явно сомневался: верит! или нет Ришару.
— Если вы не обманываете меня…
— Нет, — твердо сказал Ришар, одновременно усиленно соображая, как вывернуться из сложившейся ситуации.
— Не может быть! Чтобы вам, инспектору КОБКОПа, и не сказать…
— Нам помешали, — попытался солгать инспектор, но Дюпон каким-то образом уловил это.
— Напрасно вы изворачиваетесь. — Дюпон упивался своим превосходством. — Это не поможет ни вам, ни ей…
«Если он так говорит, значит, Элис жива и тоже где-то прячется!» — обрадованно подумал Ришар.
— Подобно вам, она где-то скрывается, — подтвердил его догадку Дюпон. — И другие ваши знакомые тоже прячутся…
— Замолчи, подонок! — раздался вдруг звонкий, до боли в сердце знакомый голос.
Он прозвучал, как сигнал к действиям, Ришар, мгновенно оценив этот отвлекающий маневр, бросился под ноги дрогнувшему противнику. Он… пролетел сквозь Дюпона!
— Это галоизображение, — голос Элис с трудом пробирался сквозь звон, стоявший в ушах инспектора.
— Да, всего лишь изображение, — повторила она и в подтверждение своих слов рукой проткнула грудь Дюпона.
