Как же так получилось, что он погиб? То, что на базе есть призраки-галокопии, Лапраду было известно. В этом нет никаких сомнений. Наверняка Лапрад много знал и умел отличать реального человека от его галоизображения. Но если судить по рассказу псевдо-Брина, то Лапрад поверил призраку! И те двое, которые на экскурсии были рядом с ним. Где их искать? «Кстати, — вдруг вспомнил Ришар о пуле, — а где она? Нужно показать ее браслету».
Инспектор пошарил по карманам куртки, нашел изуродованный кусочек металла. Поднеся с к браслету, стал читать выдаваемую информацию, отбрасывая все ненужное. «Так, химический состав… Не нужно. Вес, объем… Тоже. Вот то интереснее — калибр тридцать восьмой, револьвер системы „Бульдог“. Музейный экспонат. Сплющена ударом о твердую преграду, которую преодолела, но окончательно застряла в мягком биологическом материале… На основании анализа микрочастиц в микротрещинах оболочки пуля находилась в человеческом мозге. Подтвердил, молодец! Значит, стреляли в затылок с близкого расстояния. Но как Рабен этого… Хотя такой увлеченный человек, сидящий у окуляра телескопа, наверное, вообще ничего вокруг не замечал».
Ришар решил еще раз навести справки, однако, когда инспектор попросил анкету Дюпона, ровный голос равнодушно сказал: «Только с разрешения начальника базы».
«Вот даже как, — подумал Ришар. — Впрочем, иначе и не должно быть. Дюпон не каждому позволит ее читать. Правильно делает. Начальник должен знать своих подчиненных, a вот они о нем лишь то, что он разрешит».
Вздохнув, Ришар выключил видеокон, не раздеваясь, лег на кровать и уснул, как провалился в черную яму.
Ружа встречать не пришлось. Он появился сам, разбудив Ришара дверным звонком.
— Здравствуйте, инспектор, — сказал старший следователь, когда Ришар открыл дверь.
— Здравствуйте… А я думал, что вы завтра прилетите. Хотел встретить, — пробормотал Ришар, моргая заспанными глазами.
— Дело показалось настолько серьезным, что пришлось воспользоваться рейсовым грузовиком. — Руж, не ожидая приглашения, вошел и комнату, сел в кресло и внимательно посмотрел па Ришара. — Ну-с, что еще произошло здесь, пока я добирался?
Ришар сел напротив и коротко изложил последние новости.
— Так, так, — пробормотал Руж, — побарабанив пальцами по столику. — И вы считаете, что этим людям можно верить?
— Думаю, что можно, — ответил инспектор.
— В вашей профессии нужно верить голым фактам, а не собственной интуиции.
