— Что, подыскиваешь место для своего будущего «глюка»?
— Такому бессмертию вряд ли позавидуешь, — Александр повернулся к Генеральному диспетчеру. — А вот от бластера не откажусь, если доверите мне прямую инспекцию Первой линии. Единственный выход — пройти всю цепочку, собственными руками прощупать каждое звено.
— Значит, я правильно сделал, что выдвинул твою кандидатуру. Был уверен, что изъявишь желание. Честно скажу, пришлось многих убеждать…
— Доверие оправдаю.
— Не сомневаюсь. Как поработал с материалами? — Генеральный диспетчер открыл дверь, и первым в кабинет вполз Хранитель.
— Вы правы, все сходится на Первой линии, единственная общая точка пересечения для пострадавших — это работа. Кстати, разрешат проверку разведчиков в музее? Может, кто из них снова схватится за бластер?
— Медики категорически против. Боятся нежелательных психологических эффектов.
— Жаль…
— А ты обратил внимание, что разведчики в музеях представлены лишь членами экипажей Зондов? Нет ни электронщиков, ни археологов, ни снабженцев.
— Значит, необходимо внедриться в экипаж Зонда, желательно именно того, на котором был последний штурман… А объяснение может быть самое простое: именно экипажи Зондов соприкасаются с мертвыми планетами.
— Ох уж эти мне мертвые планеты! Слишком подозрительна легкость решения задачи. Наверняка все гораздо сложнее.
— Или проще.
— А ты, оказывается, парадоксалист? — Генеральный диспетчер устроился в кресле, снятом с центрифуги, привычно положил руки на высокие подлокотники с оборванными фиксаторами. — Запомни, Александр, ты будешь одним из немногих, кто получил бластер, не являясь сотрудником Дальней разведки. Это не только высокая честь, это еще и выражение уверенности в тебе как личности, как человеке.
— Этого можно было и не говорить.
— Поживем — увидим, — Генеральный диспетчер раскрыл грудь замершего у кресла Хранителя, достал бластер в потертой кобуре. — С надеждой вручаю тебе свой «глюк». Когда-то он поработал на славу и отдохнуть успел. В трудную минуту не подведет.
— Когда вылетать на Базу-шесть? — Александр прицепил кобуру на ремень.
— Завтра, в десять ноль-ноль. Потренируйся как следует. «Глюк» требует привычки.
— Отозванные из отпусков будут возвращаться этим же рейсом?
— Молодец, ухватил суть! Вступи с ними в контакт потеснее. Вероятно, среди них были кандидаты в варвары.
— У меня тут встреча намечена. Свидетель из музея, весьма неординарен… В отличие от многих разбирается в искусстве по-настоящему.
