— Надолго? — Тоомант расстегнул кобуру.
— Это же просто формальность, Валдис. Глинсу при расследовании обстоятельств нужна уверенность, понимаешь? — Бржичка разжал пальцы Тооманта и отнес бластер на стол.
— В принципе я, конечно, не настаиваю на немедленном выяснении. Факт установлен. Но думаю, если вместе попытаемся разобраться в причине, то получим большой плюс… К тому же свежий след. Жалко упускать такую возможность.
— Теперь, Глинс, прославишься, — Шпанк открыл дверь. — А вот что будет с нами — неизвестно.
— Не бойся, о нас тоже все узнают, — Бржичка подтолкнул к выходу Тооманта.
Выходя из библиотеки последним, Александр оглянулся на стол. Осиротевшие «глюки», припорошенные тонкой пылью, лежали тихо и спокойно.
— Глинс, ты когда затевал проверку, был уверен, что кто-то из нас не выдержит? — Бржичка занял место у пульта, между Александром и сникшим Тоомантом. — Или действовал вслепую?
— Надеялся почему-то на штурмана.
— Хватит ко мне цепляться! Не нравится, что я не клюнул, да?.. Но Валдис Тоомант не дурак, отвернулся к двери на всякий случай… Вот у Шпанка ума на это не хватило.
— Да если бы я у спарринга не намекнул, ты бы первый влип! — электронщик прислонился к стене, втиснувшись между видеофонами.
— Давайте разматывать клубок спокойно, постепенно… Проследим каждый шаг на Передышке. Напрягите память, вспомните…
— Глинс, можешь не пыжиться. Бржичка еще в библиотеке подсказал ответ, а Тоомант — живая иллюстрация типичной жертвы Передышки. Что больше всего поразило командира? Похожесть возникшего ощущения. Он интуитивно связал попытку выстрелить в «Мадонну» с прогулкой по пустыне.
— Правильно, Генрих, — черные кристаллы!
— Гипотеза интересная, но вам не кажется подозрительной ее простота? Кристаллы всегда маячили у вас перед глазами и, естественно, сразу возникла иллюзия их воздействия.
— Нет, Глинс, Шпанк угадал. Когда стреляешь по кристаллу, испытываешь желание обязательно повторить выстрел. Вот и в библиотеке я почувствовал точно такое же непреодолимое желание.
— Но при чем здесь «Мадонна»?
— А в этом сам разбирайся, — электронщик гулко хлопнул по пустой кобуре. Тебя за этим и прислали.
— У вас есть записи выходов в пустыню? — Александр повернулся к Бржичке. Не мешало бы взглянуть.
— К сожалению… Мы сами себе не враги. Оставлять такие свидетельства… Вдруг на Базе узнают?
— А вы уверены, что ваши предшественники тоже стреляли по кристаллам?
— Еще бы! — Тоомант ухватил Александра за плечо и развернул к себе. — Они же разумные, кристаллы! Чем больше мы хлещем их из «глюков», тем больше их становится. По любому заселенному бархану видно, как поработали разведчики до нас. Прекрасный способ размножения.
