Антон выдернул из пакета соломинку, нацелился на клапан — и тут же выпустил соломинку из губ.
Панель неторопливо пересекал таракан.
— Приятно познакомиться! — Антон метнул в путешественника соломинку, но промазал.
Таракан замер, выдержал достойную паузу и проворно забился в щель под кожух автопилота.
Антон достал новую соломинку.
Придется принимать срочные профилактические меры… А то проберется жилец к мундирам и дебютирует на аксельбанте во время торжественной выдачи… Пора и отдохнуть… Доставщик всегда должен выглядеть свежим и бодрым…
Напившись минералки, Антон повернулся набок, поправил кобуру, поджал колени, сунул ладонь под щеку и уснул.
Разбудил Антона информатор.
— Повторяю. Планета Большой Угол, пеленг устойчивый, посадка в пять сорок семь бортового времени, номера компактов переданы, церемония вручения организуется в пределах космодрома, к табельной форме рекомендуется добавить кислородную маску и гравитационные ботинки, ожидаемая температуру плюс десять по Цельсию…
Антон оттолкнул кресло, расстегнул кобуру, достал компакт, положил его на пульт и нашарил в жесткой кобурной глубине льдистый янтарь. Потом засунул компакт обратно, снял ремень и швырнул на спинку кресла.
Ну и названьице — Большой Угол… Большой Шар — еще куда ни шло… Опять же кислородная маска… Весь вид испортят…
Выпустив из техотсека робота, Антон закинул за плечи плоский баллон с суточным запасом, надел маску, прижал шланги к погонам — они легли плотно и ровно. Робот нетерпеливо помигивал перед шлюзовым люком. Прежде чем покинуть почтарь, Антон отрегулировал подачу кислорода и еще раз проверил гравитационные ботинки.
Над космодромом стоял плотный желтый туман. Он рвано стелился над бетонкой непробиваемой завесой.
Почему информатор ни слова не сказал о тумане?..
Антон подождал, пока с трапа спустится робот, и шагнул следом. Робот включил сирену, но она завязла в наседающей мутной массе, а мигалка превратилась в бесполезный дотлевающий уголек.
Вместе описали круг, держась поближе к почтарю.
Вдруг из тумана выползло что-то черное, большое, поднывающее. Робот загородил Антона собой. Неизвестное тело замерло, и в нем начали появляться темные круглые дыры. Когда они образовали строгую правильную вереницу, из крайнего иллюминатора загадочного транспорта высунулась рука в резиновой перчатке с разрядником. Постепенно руки в одинаковых полупрозрачных перчатках заполнили все иллюминаторы, и каждая держала разрядник в крепко зажатом кулаке, так, чтобы виднелся лишь номер кода.
