Вернула узел и мешок на место, сверху поставила коробку, подравняла строй платьев — они свисали с плечиков, темные и молчаливые, как уставшие колокола.
Разделась, легла и долго смотрела в потолок, и потолок мерещился ей огромной иконой, завернутой в простыню. Сверток, медленно покачиваясь, плыл, словно льдина, в черной, ленивой, вечной воде…
Под утро Сластенова проснулась, чмокнула всхрапывающего мужа в щеку, приподнялась, уперев локоть в подушку, осмотрела серую комнату и, убедившись, что неподвижная туша угрюмого шифоньера по-прежнему стоит у стены, напротив окна, снова забылась сном.
Тренер пришел через два дня, вечером.
Сластеновы пили чай на кухне. Услышав в прихожей голос Кирилла и строгий чужой басок, хозяйка торопливо выставила на стол почти целый вчерашний торт, вазочку с клубничным вареньем, коробку «Ассорти».
Сластенов, заправив рубаху в старые брюки, пошел встречать гостя.
Тренер улыбался, поминутно трогал крепкими пальцами замок мастерки и все не мог влезть ногами в тапки, любезно предложенные хозяином. Они были ему малы. Наконец Кирилл догадался и подсунул тренеру разношенные отцовские шлепанцы. Тренер с почетным эскортом проследовал на кухню, невнятно поздоровался и от смущения прислонился к холодильнику.
— Может, чаечку с нами отведаете? — хозяйка достала из шкафа большую подарочную кружку. — С тортом.
— Если Кирилл не будет пропускать тренировки, — толстогубый крепыш подсел к столу, засучил рукава, придвинул к себе подарочную кружку, перевалил с блюдца на тарелочку основательный кусок торта, — мастера… на… будущий… год… я вам… гарантирую…
— А что, разве он пропускает? — хозяйка подлила тренеру горячего чая.
— Бывает, — крепыш облизнул мельхиоровую ложечку, подул в кружку. — Дело молодое…
— Вы не стесняйтесь, пожалуйста, это же домашний, не магазинский, — хозяин подтолкнул блюдо с тортом — кружка тренера вздрогнула, глухо загудела.
— Мастера гарантирую, — крепыш отпил приличный глоток и стянул в тарелочки очередной ломоть. — Потенциал велик… немного… техника… прихрамывает… Но… дело… поправимое…
После торта крепыш одолел две розетки варенья и не меньше десятка конфет. На кончиках пальцев темнел растаявший шоколад.
— Не хотите ли взглянуть на приобретение? — вежливо спросила хозяйка, наливая тренеру очередную кружку.
— Действительно чудотворная? — крепыш расстегнул замок мастерки, тяжело задышал, как после забега на десять тысяч метров. — А то… Кирилл всю секцию переполошил… Но я вам гарантирую…
