– С ним оказалось очень сложно работать, – продолжила Виктория, и сама поморщилась от этих слов.
«У конфликта всегда две стороны» – это была ее обычная позиция. Если моя тетка сказала «с ним сложно работать», это могло значить примерно следующее: либо Сандалетин вообще забил на работу болт, либо просто умер. Поскольку Сандалетин был жив-здоров, я остановился на версии с болтом. Виктория поняла мой недоумевающий взгляд правильно:
– Нет, работать-то он работал, – пояснила она. – Писал. Но при этом постоянные претензии, обиды, в общем, не знаю…
– Как это «не знаю»?.. – удивился я.
– Ну вот так вот, не знаю, – повторила она.
Пока Вика ставила чайник, я тупо втыкал в свой смартфон и думал, могут ли разногласия на почве работы породить ненависть? Гнев, ярость, так называемые аффекты. Обида более-менее долгая – возможно. Можно разозлиться на нерадивого соавтора, накричать, обвинить, даже убить, но чтобы ярость превратилась в ненависть и продолжалась долгие годы – для этого должны быть серьезные причины. Не врет народная мудрость про один шаг от любви до ненависти, и связь между заклятыми врагами по силе привязанности такая же, как между любящими. Ненависть, как постоянная реакция ярости на кого-то, просто так не возникает. Такую реакцию надо сначала заслужить, сформировать, выпестовать. А чтобы тебе еще и физически мстили, – о, это только за особые заслуги! Так что же действительно произошло? На кону стояли как минимум мой красный диплом и Викина работа. Как максимум… впрочем, кто знает, что может стать максимумом в такого рода делах?
– Что делаешь? – спросила Вики, жестом показывая, что чай готов, и я могу перетекать потихоньку на кухню.
– Ничего, – сказал я, откладывая телефон, но она вдруг перехватила мою руку.
– Что? – удивился я.
– Смартфон! – ни к селу, ни к городу проговорила тетка потрясенно, как сказал бы слово «сиськи» Гомер Симпсон после недельного сексуального воздержания.
– Смартфон! – повторила Вика, и я подумал, что, наверное, моя тетка могла бы попробоваться на роль зомби-Катерины в скандальную постановку режиссера Новоселова, однако сама она даже не заметила, что я на всякий случай отсел от нее подальше.
– Эврика! Занятый работающий человек ведет свои дела по телефону! – продолжала она.
– Ты о чем?
– Не тормози!
Вика закружилась по комнате, как будто искала что-то, и, приземлившись в конце концов в кресле, в котором только что сидел Орлов, снова уставилась на меня, размышляя о чем-то своем.
