1743 год. Родился Джозеф Банкс. Вырос в Ликольншире (имение Эбби рядом с деревней Ревсби).
1760 год. 17 лет, студент Оксфорда. Увлеченный натуралист.
1766–1767 годы. 23 года, экспедиция на Ньюфаундленд с Дэниелом Соландером.
1768 год. 25 лет, помолвка с Харриет Блоссет.
Вместе с Соландером отправился в путешествие на корабле «Эндевур» капитана Кука. Собрал много интересных материалов на острове Таити, наблюдал прохождение Венеры.
Участвовал в составлении карты побережья Австралии. Безупречное поведение, хороший товарищ.
1771 год. 28 лет, возвращение «Эндевура». У Банкса огромный успех в высшем обществе.
1772 год. 29 лет, второе путешествие капитана Кука. Перед самым отплытием Банкс отказывается от участия в экспедиции. Корабельным натуралистом становится Джоанн Форстер.
1774 год. 31 год, Форстер обследует остров Улиета (ныне Райатея).
1775 год. 32 года, возвращение экспедиции капитана Кука.
Форстер дарит Банксу уникальное чучело птицы с острова Улиета.
— Для начала пойдет? — спросил я.
Катя кивнула.
— Назовем это «Основные улики по делу».
Я посмотрел на список:
— Вообще-то мне здесь кое-что непонятно. Вот например, «1768 год. Помолвка с Харриет Блоссет». Но ведь он на ней не женился. Почему?
Катя пролистала свои записи.
— Не знаю. Они познакомились в Лондоне. Похоже, что помолвка так и не была официально объявлена, просто они предварительно договорились перед отплытием «Эндевура». Договор был расторгнут вскоре после его возвращения.
— Почему?
— За три года многое могло измениться.
Катя полагала, что столь долгая разлука сама по себе служила достаточной причиной.
— Остались какие-нибудь ее портреты? — поинтересовался я.
— В тех книгах, что я видела, нет. Но нам нужно найти хотя бы один, чтобы знать, как она выглядела, верно?
Я пожал плечами. После недолгого обсуждения мы решили добавить в список еще один пункт.
1771 год. 28 лет, возвращение «Эндевура». Больше о помолвке Банкса нигде не упоминается. (Почему?)
Мой другой вопрос касался второго путешествия капитана Кука год спустя. Банкс основательно подготовился к отплытию, было куплено все необходимое, собрана группа — и вдруг он накануне неожиданно ссорится с Куком из-за размеров своей каюты. Странный вздорный поступок, совершенно несвойственный человеку доброго нрава. К тому же известно, что Банкс глубоко уважал капитана Кука, чуть ли не преклонялся перед ним.
— Да, — согласилась Катя. — Это всех сильно удивило. А о мистере Бернетте вы читали?
