Питер Ноэль прошел не торопясь в буфетную. Там он уселся на табурет и начал курить сигару. Только тонкая перегородка отделяла его от курительной комнаты для пассажиров. Тут он был королем. Большие черные бутылки в сетке за ним ровно дребезжали по мере движения судна. По другую сторону перегородки кто-то стучал в стену и напевал:
— Те, кто стояли у таверны, кричали: «Отвори мне дверь».
«Вот дурак!» — сказал себе Ноэль. Но все же он отцепил крючок и поднял окошко в перегородке. «Это будет скучное путешествие, — говорил он себе. — Публики едет человек 50, но всего только семеро удосужились прийти на священный обряд открытия бара».
— Ну, — сказал молодой человек. — Дайте мне большую рюмку виски.
— Виски нет, — ответил Ноэль.
Певец прекратил свое пение и убеждал нескольких присутствующих подойти к прилавку. Легче всего удалось убедить молодую пару. Это были, как решил Ноэль, обитатели Нью-Йорка, и по всему видно было, что они женаты.
— Что прикажете вам подать, мистер и миссис Хаммонд?
Голубые глаза молодой женщины были старше, чем ее гладкое моложавое лицо.
— Куантро, — сказала она.
Том Хаммонд вынул трубку изо рта и сказал, что удовлетворится коньяком.
В отдаленном углу две девушки хихикали и зажигали спички, чтобы дать друг другу закурить папиросы.
— А вам что угодно, мисс Фрезер. И что дать вашей подруге, — спросил тенор, который, очевидно, изучил имена всех пассажиров.
— Премного вам благодарны, — протянула Розмери Фрезер слегка деланным тоном. — Ничего ни для той, ни для другой.
Все оглянулись на нее. Том Хаммонд подтолкнул свою жену:
— Лулу, они курят сигары!
Лулу Хаммонд покачала головой.
— Они только делают вид, — сказала она. — Это папиросы из Порто-Рико в коричневой бумаге.
Она перевела обратно свой взгляд в сторону бара, но только после того, как отметила себе все подробности наружности Розмери Фрезер. Это была девушка лет двадцати, с темными волосами, бледная, на ней было красивое мягкое манто из беличьего меха, спускавшееся до ее тонких щиколоток. Лицо было овальное, с большими серыми глазами и стройным носом. Его портил только ребяческий рот со слегка выпяченными губами.
«Не красавица, — решила Лулу, — хотя Том будет думать иначе. В ней нечто есть».
Наружность другой девушки меньше обращала на себя внимание. У нее был загорелый цвет лица — почти настолько же темный, как ее порториканские папиросы. Она казалась лет на пять старше своей подруги. На ней было темно-синее вязаное платье.
