— И теперь перед нами стоит вопрос: что мы должны делать? — спросил Рэндалл. Встав, он размял мышцы под махровой спортивной рубашкой. — Если вы не против, я хотел бы зафиксировать ваши предложения. От каждого из вас мне нужны конструктивные предложения, и я собираюсь записать их.
Когда Рэндалл подошёл к тонконогому столику в стиле Людовика XIV и вынул из его ящика авторучку и блокнот, в помещении снова возникло напряжение. Пока Президент стоял к ним спиной, все выжидающе посматривали друг на друга. На этот раз каждый совет будет привязан к своему источнику. И история не обойдёт его своим вниманием. В присутствии Президента нет места пустым разговорам — афоризм Гарри Трумэна стал политическим штампом — но он несёт на себе много неистребимых отпечатков пальцев, пока переходил из рук в руки.
Вернувшись к своему месту, Рэндалл обратил внимание на возникшую растерянность.
— Все претензии обрушатся на мою голову, — улыбнулся он. Но на обращённых к нему лицах он читал убеждение, что его положение лидера не спасёт их. История может быть жестока по отношению к тем, кто служил ей глупо или бездумно. — Давайте пойдём по кругу, — сказал Рэндалл. — Вы готовы начать, Джесси?
На этот раз каждый из советчиков излагал свою точку зрения и его никто не прерывал. Единственным посторонним звуком в комнате было жужжание системы кондиционирования. И в блокноте Филиппа Рэндалла одна за другой появлялись записи:
«Джесси Педерсен, ФБР. Выслать к каждому из домов группы вооружённых агентов ФБР. Ордера на обыск. Идёт расследование убийства федерального агента. В случае сопротивления отступить и ждать приказов Президента. Если позже возникнет необходимость, поднять по боевой тревоге федеральные войска. Агентам ФБР найти Дана Смита в горах. Выдвинуть обвинение в радиопередаче без федеральной лицензии.
Френк Гэррити, Г. П. То же, что и у Педерсена, с дополнением: каждая группа агентов ФБР должна иметь при себе мегафон. Выдвинуть перед Ч. Ф. ультиматум от имени Президента: выходить без сопротивления. Если Ч. Ф. отказывается, ждать приказов Президента.
Джой Ворхи, главный почтмейстер. Президент по ТВ обращается к стране и объясняет ситуацию. Обещает амнистию Ч. Ф. в случае безоговорочной капитуляции. Если она не последует, готовится пустить в ход все силы: ФБР, армию, национальную гвардию, полицию штатов. Не забывать: там дети.
Пол Эдельштейн, мин. обор. Сразу же ввести в дело массив федеральных войск. Не ждать. Действовать первыми, объяснения потом. Если не удастся подавить сразу же, не исключено, что ТА САМАЯ чёрная революция парализует крупнейшие города. Любое промедление несёт в себе угрозу благополучию нации.
