В этот момент в его кабинет забежал Голиков.
— Я… принёс… кольцо… — задыхаясь, проговорил он.
Обожжённый кинул на него уничижительный взгляд.
— Кольцо? Всего одно? — размеренно сказал он. — Насколько я помню, я посылал тебя принести три кольца!
— Я… простите, босс! — простонал Аркадий. — Там… там были люди Картёжника! Они чуть не убили меня! Я… простите!
Обожжённый протянул руку.
— Кольцо! — требовательно сказал он.
Голиков суматошно подбежал к своему главарю и положил кольцо на его ладонь.
— И какой же силой обладает это кольцо? — проговорил Обожжённый, надевая кольцо на палец. — Надеюсь, оно не оживает мёртвых! Это мне нужно меньше всего.
Обожжённый повёл рукой с кольцом к пылающему камину. Он щёлкнул пальцами, и из камина вырвались языки пламени.
— Так-так-так, оно управляет стихиями! — улыбнулся преступник.
— И что теперь? — спросил Голиков.
Обожжённый достал из кармана толстую пачку стодолларовых купюр и кинул их Аркадию.
— Это тебе за то, что принёс кольцо!
Голиков с радостной улыбкой схватил деньги.
В тот же момент Обожжённый повёл пальцем в его сторону. Волна огня кинулась из камина на Голикова. Горящий Аркадий с криком бросился бежать.
— А это — за то, что не принёс остальные два! — со злостью сказал Обожжённый.
Преступник отвернулся и прибавил звук к окружавшей его музыке, заглушая крики горящего Голикова…
* * *
Картёжник сидел в баре и глушил коньяк. Он предвкушал, как ему принесут заветные кольца.
«Ну уж с этим-то заданием эти придурки должны справиться!» — подумал про себя Картёжник.
Он был одет, как и всегда, в белый костюм. На голове красовалась белая шляпа. Картёжник во всём старался походить на покойного отца. Он был для него идеалом.
И тут в бар завалились пятеро человек в таких же белых костюмах, как и Картёжник. Это было одним из главных правил банды.
ЕГО банды.
— Колечки сюда! — распорядился он. — Быстро!
— Шеф, тут такое дело… — сказал один из его людей. — Там менты налетели… Короче, только одно кольцо мы взяли.
— Так я и знал! — уныло проговорил Картёжник. — Ни на кого нельзя положиться! Если что-то хочешь сделать правильно, делай сам! Ладно уж, давайте своё кольцо!
Картёжник взял в руки кольцо и надел его на палец правой руки.
— Ну-ка, что тут у нас… — сказал он. — Взываю к стихии огня!
Ничего не произошло.
— Чёрт, не то кольцо! — произнёс Картёжник. — А я так надеялся поиграть со стихиями… Интересно, что же ты тогда можешь, колечко?
Он навёл руку на одного из подручных.
