* * *
— Я уж думал, меня ничем не удивить, — заметил Змеев. — И на тебе — выгрызли сердце.
Майор Следаков и его подчинённые стояли на месте преступления и осматривали тело убитого. В луже крови валялся бездыханный грузчик. Шаров стоял, склонившись над ним. Скудное освещение давало возможность узреть две маленькие красные точки на его шее — следы от недавнего столкновения с князем Витебским, местным вампиром.
— Жестоко с ним! — заметил Виталий. — Интересно, за что?
— Свидетели есть? — спросил майор Следаков у одного из толпящихся рядом полицейских.
— Свидетель-то есть, он же — главный подозреваемый, — сказал полицейский. — Только вот…
— В чём дело? — поинтересовался майор.
— Да дурака включил! Бормочет что-то, не поймёшь что!
— Приведите его! — распорядился майор.
Полицейский скрылся за углом и через полминуты ввёл в подвал дрожащего парня.
— Вот он, Алексей Бигудёв! — проговорил он. — Он полностью в вашем распоряжении. Если, конечно, добьётесь до него что-нибудь путное…
— Алексей, скажите, что вы видели? — спросил Следаков.
— Чёрт… — пролепетал бледный как смерть Бигудёв. — Он сказал, чтоб его чёрт побрал, и чёрт пришёл за ним… Чёрт… Это чёрт! Это был чёрт! Его убил ЧЁРТ!!!
Кричащего Бигудёва увели прочь.
— Ну, в подозреваемые его явно записали шутки ради! — заметил Змеев. — Даже представить себе боюсь, как бы он выгрызал сердце у своего напарника!
— Кто ж его так напугал, что ему черти стали мерещиться? — спросил Шаров.
— Именно это нам и предстоит узнать, — произнёс Следаков. — Паренёк, конечно, вряд ли выгрыз сердце нашей жертве, это очевидно. А вот если предположить, что то, что Бигудёв говорит, правда, то теория о чёрте объясняет многое, в том числе и способ убийство, и то, как незаметно скрылся убийца.
У Виталия глаза на лоб полезли.
— Вы что, серьёзно думаете, будто…
— А что? Я лично в этом уже не сомневаюсь! — усмехнулся Артём.
— Но это же бред! — воскликнул Шаров.
— А Король кошек это, конечно, естественно, — продолжал своё Змеев. — Как и вампир. Как и Мастер стихий. Как и…
— Ладно, ладно! — пошёл на попятный Виталий. — Если даже предположить, что это правда, то… Как же нам с ним бороться?
— А вот это нам и предстоит узнать… — проговорил майор Следаков.
* * *
Михаил Супраков, профессор кафедры экономики государственного университета неторопливо шёл к себе домой. Его голова была забита мыслями о студентах.
Точнее, о студентках.
Весь университет знал, каким путём его студенткам приходится сдавать ему зачёты. Не говоря уже об экзаменах. Своей благоверной жене Супраков говорил, что едет на очередной симпозиум, и та, свято во всё веря отпускала его. Такая милая и доверчивая женщина, у которой не одного подозрения не вызывали такие частые симпозиумы. За это Михаил её и любил.
