Лиска.
Вечер с друзьями Меркеса вышел напряженным. Она всегда с трудом сходилась с ровесниками, тем более — с теми, кто младше, и с горианцами выходило не лучше, чем на Земле. Разговоры полудетей-полумужчин, в основном об оружии и каких-то играх в выходные, поход в кино на боевик, где — о боже, весь сюжет крутился вокруг сражений на Шаггитерре — под конец сделали ее больной и усталой. Но когда вся компания направилась в Застывшие, Лиска поняла, что Меркес не согласится нести ее домой и не стала даже пытаться просить: он ведь предупреждал, что они планируют гулять до ночи, и она сама согласилась.
За пределами города оказалось темнее, чем она ожидала. В какой-то момент ей стало даже страшно, когда они подлетали: что, если Меркес случайно врежется в скалу? Но оказалось, что страхи напрасны: ребята прекрасно ориентировались, и скалы в лунном свете были в принципе неплохо видны.
— Зачем мы заложили такой крюк? — негромко поинтересовалась Лиска, когда оценила траекторию их полета. Они с Мерком приземлились первые и ждали трех остальных его друзей, которые порядочно отстали.
— Облетали гнезда зоши. С ними ночью опасно — нападают стаями и клюют, — пояснил Меркес.
— Боже мой, — ее передернуло. — Надеюсь, здесь их нет?
— Нет, нет, не волнуйся. И прости за фильм. Я не сообразил, что тебе это может быть неприятно.
— А тебе, разве приятно смотреть, как шаггитерианцы убивают горианцев на экране, когда твой отец там? — холодно спросила Лиска. По правде, она очень злилась на него.
— Это всего лишь кино, — пожал он плечами, но его губы поджались: Мерк явно был недоволен взбучкой.
— Но ведь такое бывает в жизни. Горианцы гибнут на Шаггитерре, — заметила она, тяжело задышав. Ее грудь гневно вздымалась, а эмоции переливались через край.
— Очень редко. И не такие опытные офицеры, как мой отец. Не воспитывай меня, — рявкнул он, уже не скрывая легкой агрессии. Лиска опустила глаза и посмотрела в сторону. Обострять дальше явно не стоило: у них, очевидно, были разные взгляды на происходящее.
К тому же, на скалу уже с топотом один за другим приземлились друзья Меркеса: Гемлес, Сиг и Крамек, такие же юные и бесшабашные. Они приняли ее с легкой настороженностью и все не могли поверить, что она понимает горианский, а когда поверили и насмотрелись на ее волосы, почти сразу утратили интерес. Лиска с удивлением поняла, что, несмотря на их взрослую внешность и здоровенный рост, перед ней были скорее дети: их не особо интересовали девушки, только их мальчишеские забавы, и они еще не очень ловко умели общаться с незнакомыми.
