— Прости, маленькая, я должен ответить, — сказал он, поднялся и отошел в сторону с коммуникатором у уха. Наблюдая за ним, Лиска поняла, что случилось что-то экстраординарное. Дейке стиснул челюсти, дважды коротко кивнул, что-то отвечая собеседнику, и его пальцы сначала с силой сжались на декоративных перилах, которые огораживали террасу, а потом разжались, и он дважды хлопнул по перилам открытой ладонью — с нескрываемой досадой.
Когда он закончил разговор, она встала ему навстречу и тревожно вгляделась в глаза. К счастью, печали в них не было — что бы там ни случилось, по крайней мере, никто не умер, поняла Лиска и выдохнула с облегчением.
— Малыш… мне очень жаль, но придется улететь. Я сейчас позвоню сыну, он прилетит и присмотрит за вами с Мерком.
Дейке вздохнул и нахмурился, о чем-то напряженно думая, а потом шагнул к ней:
— Я постараюсь быстро. Но боюсь, что это минимум недели на две.
— Тебя две недели не будет? Но… завтра же пресс-конференция… — ошеломленно пробормотала она.
— Немем сходит вместо меня. Он тебе понравится, не волнуйся.
— Это твой старший сын? Архитектор?
— Да. Он очень добрый человек, постарайся несильно крутить из него веревки, потому что рано или поздно придется снова иметь дело со мной, — весело заметил Дейке, протягивая к ней руки.
— Ты прощаешься? Уже? — в отчаянии спросила она, когда он поднял ее, крепко прижимая, вдыхая запах ее волос, вызывая мурашки своим теплым дыханием.
— Это срочно. Через час я должен быть на корабле, — проговорил он в ее волосы, все еще не отпуская.
— Что случилось, ты можешь мне сказать?
— Да, это не секрет. На Шаггитерре масштабные беспорядки, это к вечеру будет во всех новостях. Там будет спецоперация, штатной численности военных не хватает, и нужна помощь.
— О, боже, ты что, собираешься на войну? — Лиска уперлась ладонями в его каменные на ощупь плечи и отстранилась, чтобы заглянуть в глаза.
— Нет, это не война, — Дейке поставил ее на пол. — Просто шаггитерианцы разошлись. Они слабоумные, и в приступах агрессии ведут себя как бандиты, а когда их много, это становится опасно. Но не для меня, не волнуйся.
— Не волноваться? Дейке, ты просишь невозможного, — на ее глазах выступили слезы, когда она поняла, что происходит. Он улетает на другую планету, чтобы драться с толпой полоумных бандитов. Что, если они ранят его или того хуже?
— Что, если…, - начала она вслух, но он прервал ее неожиданно резким тоном.
— Лиска, возьми себя в руки, и не думай о глупостях, — сказал он. — Я пятьдесят лет принимаю участие в боевых операциях на разных планетах, и с шаггитерианцами имел дело не раз и не два. И еще один вылет как-нибудь переживу. Это моя работа.
