тебя!
– Не совсем, – брякнула я и быстро поняла, насколько неуклюжей была моя попытка смирить гнев Ривки.
– Не совсем!
Ривка швырнула сумочку на стол с такой силой, что я вскочила.
– Хватит! – проговорил Эммет мирным тоном.
– Нет! – отрезала Ривка. – Это уже слишком!
– Да, – согласилась Айрис. – Мы просим слишком многого, и дело в том, что вся наша семья нуждается в вашей поддержке. Не только Мерси.
Я мысленно поблагодарила тетю за проявленное мужество.
– Но он и не подумал бы помогать, если бы не Мерси, – возмутилась Ривка.
– Мерси я всегда буду отвечать: «да», – вымолвил Эммет.
– Разумеется, с твоей точки зрения, это великий и романтичный поступок, мальчик мой, – произнесла Ривка и принялась буравить меня взглядом. – Надо же! Ты посмотри на Мерси! У нее на пальце – обручальное кольцо другого мужчины, и скоро она родит ребенка! Она не твоя. И никогда не станет твоей.
– Знаю, – смиренно ответил Эммет. – Но я всегда буду принадлежать ей.
Его слова разбили мне сердце. Я его использую, прошу умереть ради меня, а когда все закончится, прикажу ему убираться из Саванны. Но я должна сделать так. Я не могу принадлежать ему. Как я зла на себя за то, что втянула его в очередной кошмар!
Ривка подперла подбородок ладонью. Хотела возразить, но промолчала и стиснула губы. Ее плечи напряглись, и она тяжело вздохнула.
У меня в голове застучал пульс, в глазах потемнело. Мне показалось, что в комнате стало душно и тесно.
– Нет, – пролепетала я, прежде чем мой рассудок осознал, от чего я отказываюсь. – Не делай ничего, Эммет. Не надо. Прости.
Я робко оглянулась на Айрис:
– Не нужно впутывать Эммета в это. Мне жаль бабушку. Правда.
Лицо Ривки разгладилось. Она перестала морщить лоб, ее взгляд смягчился.
– Вот девочка, которую я знаю и люблю.
– Однако выбор делать не тебе, а мне, – отчеканил Эммет.
Он опустился передо мной на колени. Его выразительные темные глаза со зрачками цвета оникса и густыми ресницами сузились и сказали мне все. Я отвела взгляд, не в силах принять безмолвное послание. Долю секунды мне вдруг захотелось раздвоиться, отдав часть своего сердца бывшему голему, превратившемуся в человека, дать ему то, чего он заслуживает. Отринув это желание, я осмелилась посмотреть на Эммета.
Он был предельно сосредоточен.
– Когда начнем? – спросил он у Айрис.
– Сейчас приведу Эллен и Оли… – сказала Айрис, двинувшись к двери, и застыла на пороге. – Спасибо тебе, Эммет, – добавила она.
– Айрис, я тебя предупреждаю! – взвилась Ривка и наставила на мою тетю палец. – Я всегда любила и поддерживала вашу семью, но если с Эмметом случится что-то необратимое или непредвиденное…
