— Не привыкай, но киснуть зачем?
— На тебя надеюсь, а ты…
— Послушай, взрослая тетя, — сказал я, — неужели говорить с тобой как с маленькой? Ты большая, не правда ли?
Она виновато улыбнулась.
— И глупая, да?
— Маленькие глупыми не бывают.
— Тогда говори как с маленькой, — согласилась она довольно грустно.
— Подумать еще надо, о чем с тобой говорить. Большая не поймет.
— А вдруг пойму.
— Ой ли?… Вот попробуй ответить на то, о чем спрашивает маленький.
— Отвечу. Я прилежная.
— Скажи, хвастунья, какое чудо на свете самое удивительное?
В глазах ее мелькнуло скорее недоумение, чем интерес.
— И много у тебя таких вопросиков?
— Много. Только все не мои. Сынишки моего. Я на такое неспособен. Отупел с годами. Ни за что не мог бы спросить: не скучно ли дереву стоять на месте? Или другое… Почему взрослые не играют в игрушки?… Можно ли обижать больших?… Не больно ли ежику от колючек?…
Тут я увидел, как она просияла, как улетучилось равнодушие в глазах ее.
— А ты сам, — почти воскликнула женщина, — сумеешь ответить?
— С большим трудом.
Я засмеялся. Не потому, что слова были смешны. Если быть откровенным, душа моя может смеяться при каждом воспоминании о мальчике, о том разговоре с добрым и веселым доктором.
— Я тоже хочу посмеяться.
— Пришел доктор, послушал его и сказал: очень хорошо работает сердечко… Ребенок спрашивает: а кем работает сердечко?… Не улыбайся, отвечай.
— Не могу.
— И я думал, что ему сказать. Говорю: моторчиком работает. Наверное, моторчиком. Такой маленький живой моторчик. Он гонит по жилкам веселую кровь и никогда не устает.
— Но если так ответить, — снова улыбнулась она, — кто-нибудь спросит, а на кого работает сердечко.
— Браво, — похвалил я, — ты мудрая. Он почти так и спросил: для кого работает сердечко… Игра игрой… Ну, я говорю ему: для тебя, конечно. Чтобы ты никогда не болел. Чтобы тебе легко прыгалось, бегалось и смеялось… И для меня. И для моих близких, потому что когда ученый детский доктор сказал про мальчишкино сердечко, у меня весь день было хорошее настроение. Всем я говорил что-нибудь хорошее. Люди улыбались мне, и говорили своим знакомым тоже одно хорошее. Вот какой необыкновенный моторчик. Недаром говорят, у кого-то сердце доброе. Значит, оно работает не только для себя, но и для других.
— А ежик с колючками? — она по-детски сияла она.
— Ответил, но, кажется, невнятно… Ежу не больно от его колючек. Это хорошо, потому что ежик. А ты не ежик, и я не ежик, и мама не ежик. Если человеку не больно от собственных колючек, совсем плохо. Лучше тогда превратиться в ежа и удрать в лес, и шуршать где-нибудь в листьях и никому не показываться, никого не колоть.
