Вначале, он подумал, что однокомнатный коттедж, был пуст, пока большой ворон не пролетел мимо него, и исчез в тумане снаружи.
Колдовство волшебницы, в этом он не сомневался. Пролетая мимо, ужасное существо оцарапало его щеку, он поднес свою руку к ране. Его пальцы почувствовали кровь.
— Задница слюды! — выругался он, вытирая свою щеку снова.
Взрыв легкомысленного смеха, раздался позади него, он оглянулся, чтобы увидеть женщину, к которой он пришел, Лавилия, литейщик рун, в том воплощении, в каком она предстала перед ним много лет назад. Но в этот раз она была стара и иссушена, от волос неприятно пахло, спутанный клубок проволочного серого вещества, который напоминал высушенную коноплю, торчащую на ее голове, словно деформированный ореол. Сейчас она не была обнажена. Вместо этого на ней был металлический воротник, от которого свисали длинные веревки морских водорослей, скрывающих ее тело.
— Вы должны держать того стервятника в клетке! — огрызнулся он, глядя ей в лицо.
— Ему не нравятся незваные гости — хмыкнула женщина.
— Вряд ли это я — сказал Гидеон.
— Вы все-таки Повелитель Тьмы — кивнула она. — Как никак это ваше наказание.
— А нельзя ли положить конец этому наказанию? — зарычал Гидеон.
— Это вопрос? — спросила она. — Вы можете задать только три, и лучше не тратьте их попусту.
— То, что я хочу спросить, скорее является любезностью, которой я не должен пользоваться.
— Мы слишком давно знакомы, Гидеон.
— Это просто остроумное замечание ничего большего.
Она кивнула.
— Очень хорошо, тогда … К тому … или чему я обязана данным визитом?
— Вы сказали три вопроса? — уточнил он. — Тогда бросьте свои руны.
Она достала кожаный мешочек из складок ее костюма морской водоросли, как промелькнула ее увядшая грудь, он был уверен, что это не было случайностью.
— Ваша цена? — спросил он, кивая в направлении серых ослабевших грудей.
— Не в этот раз, темный Повелитель — сказала она. — То, что я хочу от вас, намного ценнее, чем та плоть, которую я вижу стоящую по стойке "смирно", но мы доберемся и до этого.
— Просто бросьте свои древние руны — сказал Гидеон. — И не надо никаких ваших загадок.
Женщина опустилась на пол, и скрестила ноги, освободила сумку и разложила маленькие руны, вырезанные из гальки на полу перед нею.
— Я знала, что вы появитесь — сказала она. — Я видела это здесь. Я ждала вас. Вы кого-то встретили …
Гидеон кивнул. — Я встретил ту, которую хотел бы удержать …, если смогу.
— Возможно ли это?
