– Куда нужно, – ответил профессор.
Джо крякнул от натуги – воздух все время толкал в лицо, норовя сбросить со спины летящего человека.
Затем впереди замаячил свет.
– Сдается мне! – прокричал Джо, так как не мог ничто оставить без комментария. – Что мне там не понравится!
Свет был красным и сверкал как алая звезда среди пыли и каменной, бурлящей реки камня. При приближении оказалось, что это обычный сигнальный прожектор, установленный на полу пещеры.
Профессор мягко приземлился, но Джо все равно пришлось падать с высоты его роста.
– Где это мы? – устало спросил он.
Прежде чем Профессор успел ответить, из глубины пещеры, где-то впереди, раздался настолько громогласно-ужасающий рык, что даже вселенная содрогнулась.
– О боже, кажется, это что-то страшное, – в ужасе взвизгнул Джо.
Скоро в свете, падающем из разлома над головой, показалось нечто.
– Будем драться до последней капли крови, – объявил Профессор смело.
– Желательно не нашей.
– Почему ты постоянно говоришь всякую чушь? – внезапно воскликнул спутник Джо, точно молодой охотник наконец довел его до белого каленья.
– Потому что я боюсь!
Профессор удивленно уставился на него.
– Как может испытывать страх тот, кто преодолел путь в полмира? – с искренним непонимание спросил Профессор.
Джо смущенно повертел головой.
– Я не хотел этого, – смущенно проговорил он.
– Как это?
– А вот так. Видишь ли, я думал, что убью парочку людей, или стану личным телохранителем, отчасти так и оказалось. Мне пришлось охранять заказчика от стольких опасностей, что ты и представить не можешь. Да что там! Я и представить не мог, что мой заказчик – пол-человек, полу-робот!
– Киборг.
– Что?
– Киборг. Полу-люди, полу-роботы называются киборгами. Ты что, не слышал?
– Э-э, я...
Нечто теперь полностью вышло на свет. Это оказался огромная железная собака, полностью состоящий из железа и лампочек.
Джо издал писклявый звук, развернулся на сто восемьдесят градусов и хотел было сбежать.
Но скоро обнаружил, что его ноги колотят в воздухе в метре над землей. Профессор развернул молодого охотника лицом к стальному псу. Джо бросил на него злобный взгляд и с ужасом уставился на приближающегося гигантское чудовище. Джо всегда считал, что все существа, намного выше него не обладают интеллектом, но обделены недюжинной силой. Этот как раз подходил под это описание.
Профессор достал из кармана своего скафандра сверкающий как звезда меч.
– Готов? – проговорил он, сурово глядя на пса, который остановился на месте и лупил лапой по земле, точно предупреждая о готовности.
