Выйти из бессознательного состояния ему помогла Мария. На протяжении нескольких минут он не мог сосредоточиться на какой-то одной мысли, ухватываясь за каждую и пытаясь определить ее. Затем он проснулся лежа в луже воды, а Мария сидела на неработающих ногах и тупо смотрела на него. Тогда он увидел в ее взгляде что-то новое, точно девушка-робот увидела призрака-робота.
Джо попытался узнать, что с ней случилось, но она лишь тряхнула головой, натянуто улыбнулась и сказала, что все хорошо. Это было более чем странно.
– Наконец-то ты получишь то, о чем всегда мечтал, – объявила Мария. – А потом мы пойдем куда-то и осядем в маленьком городке, где и проведем остаток жизни?
Джо неуверенно улыбнулся.
– Что, тебе не нравится? – забеспокоилась Мария.
– Почему же, очень нравится, – туманно произнес Джо. – Я тоже всегда мечтал о спокойной жизни. Наверное, – тихо прошептал он себе. – Думаешь, эта ракета взлетит? Я хочу не только поглядеть на нее, но и полететь в космос. Это будет так здорово, наконец побывать там! Космос! Вот уж не знаю, что может быть лучше бесконечного пространства. А ты как думаешь?
– Наверное, это здорово. Очень. – Улыбнулась Мария.
Ракета была действующей. Мария бережно посадила Джо в кресло главного пилота, а сама усадилась рядом.
Джо не мог поверить, что это, наконец, случилось. Вот он, у порога исполнения своей мечты. Стоит, ждет. Вот-вот, возможно, он получит то, чего всегда хотел.
А что же дальше? – думал Джо. – Не важно. Главное, что сейчас все круто.
А что же дальше? – задавалась вопросом Мария. – Она проследит, чтобы Джо был счастлив. Он сделает для нее то же самое. Это будет счастливый конец.
И ничто его не омрачит.
Спустя пару минут двигатели ракеты загудели, зажглись и вот из турбин вниз рванулся яростный огонь. Огонь нарастал, создавая вокруг густое облако дыма.
А затем ракета начала двигаться. Скоро она превратилась в светящуюся точку в небе.
И в этом мире стало на одного счастливого человека больше. Или меньше. Все-таки он улетел.
Часть 5. Снова дома
Солнце медленно поднималось над лесом, среди деревьев которого в этот день должно было что-то произойти.
Утро в этих края всегда было предвестником беды. По крайней мере так считали местные жители.
Кстати, о местных жителях. Если описывать их как воинственную расу, то лучше уж сказать, что они все похожи на людей своей внешностью (за исключением некоторых особенностей, присущим разным племенам). Например, Кранги, которые в этот момент занимали наступательные позиции, собираясь атаковать лес, могли похвастаться отличными короткими крыльями, позволяющими на несколько секунд взлететь в воздух. Кроме этого они были отличными вояками, ковали оружие как боги древности и вообще, были отличными парнями. Когда не свергали своих царей. Но все эти хорошие качества оставалась скрыты из-за одного простого фактора: кранги вырастали не выше метра в высоту и являлись, по сути, гномами.
