Нет, он не был традиционным подхалимом с отталкивающе гибкой спиной. Напротив, Статуэткин выслушивал указания Шефа с видом чопорным и почти надменным, а на вопросы отвечал сдержанно, с явственным холодком в голосе.
Но отвечал всегда одно:
- Понял вас. Будет сделано. Соответственно полученным указаниям...
Поначалу Шеф этому слегка удивлялся, так как сам (см. экскурс в начальственное подсознание) часто не знал, что он, собственно, хочет. Потом удивляться перестал, и были две главные тому причины: во-первых, не зная, что ему требовалось, Шеф о своих указаниях вскоре забывал; во-вторых же, Статуэткин в ответ на полученное распоряжение неизменно что-нибудь да делал.
В результате рождалась бумага, и ее следовало подписать, подшить и зарегистрировать.
Шефа, любимым афоризмом которого было: "Деятельность управленческого аппарата - суть составление бумаг", подобное положение вещей вполне устраивало.
Но, в разной мере, оно не могло удовлетворять Статуэткина. Ибо-не лишне повторить-он отнюдь не был подхалимом. Он был рожден служить и, не жалея сил и энергии, самоотверженно выполнять свой долг перед родной конторой. Если же человеку от рождения дано столь высокое предназначение, он непременно должен мечтать о конкретных, вещественных результатах своей беззаветной деятельности. И Статуэткин, в отличие от начальства не интересовавшийся ни вином, ни женщинами, ни детективными романами, мечтал и страдал.
Однажды солнечным зимним утром он стоял в не лишенной непринужденности позе перед столом Шефа, ожидая, пока тот подпишет очередную бумагу. Постояв, без разрешения сел, так как был по природе своей независим и отнюдь не робок.
Шеф рассеянно ощупывал стол в поисках авторучки.
Не нашел и начал обшаривать карманы. "Куда она, черт возьми, подевалась?!-с ленивым раздражением размышляло начальство.-Или оставил вчера там... после преферанса? О, если б не проклятая семерка бубен!.. Да, но где же ручка?"
Здесь-то и настал великин момент.
Статуэткин, повторяем, терзался без конкретных, весомых, вещественных свершений. Между тем, в силу своей специфики, контора-и данное обстоятельство нам отлично уже известно-ни в малейшей степени не соответствовала его громадному служебному потенциалу.
"Eсли бы... Ах, если бы!.." - страстно подумал Статуэткин.
"Я, кажется, немного того,-в то же мгновение пришел к грустному заключению Шеф.-Нельзя все-таки ночь напролет... Вот ведь она, окаянная,-в правом кармане!..--Он расписался, с новой тревогой отметив:-И рука дрожит...".
