Новость мгновенно разлетелась по городу. Жители Белза качали головами, не веря, что их князь стал убийцей своего брата Ярослава, но в глазах отражался ужас. Наседка и Крушило первыми забыли о том, как одобряли это убийство еще вчера.
– Одно дело – чужого князя на нож поддеть, а совсем другое – брата единокровного! – рассуждал Наседка на посадском торгу и втягивал голову в плечи, боязливо оглядываясь, как будто страшное злодейство незримо ходило где-то рядом. – Кто бы и подумать мог?
– Но ведь князь в городе был? – спрашивали горожане, не желавшие верить и все же сомневавшиеся.
– Мало ли на какие чудеса дьявол способен? Уж если он кого толкнул на злое дело, так возьмет под крыло и фр-р-р! – вмиг куда надо домчит и нож в руку вложит! Уж он позаботится! Не сомневайтесь, люди добрые!
Даже отец Ливерий, как ни мало он был склонен давать веру слухам, все-таки пришел на княжий двор поговорить с Ростиславом.
– Чудные дела творятся, чадо! – грустно сказал он, усевшись напротив. – Такие чудные, что лучше бы нам не дожить до таких чудес!
– И ты туда же, отче! – с досадой ответил Ростислав. – Ну не убивал я его, вот те крест! Нашли Каина! Неужто вы меня первый день знаете? Что мне теперь, на торг выйти и там Христом-Богом клясться, что я на брата своего руки не поднимал? И как бы я в один час мог и в городе, и в Лосиной Топи оказаться? Надвое, что ли, разорвался?
– Но ведь говорят, что видели тебя там и в лицо признали.
– Ну, не знаю. Может, бес обернулся мною!
– Бес силен, на многое способен! – Игумен вздохнул и покачал головой. – Только говорят, что бес-то здесь обретался в образе твоем, а сам ты – в Лосиной Топи!
– Ну и люди! – Ростислав ударил сжатым кулаком по колену. – Сами звали в город: приди, дескать, сделай милость, владей нами, а теперь первой клевете верят! Экая дичь!
– И нож из раны вынули твой. Ведь у тебя такой же Михаил Архангел. – Ливерий кивнул на золоченый образок.
– Мало ли у меня таких ножей было! Может, потерял когда-нибудь, а черт какой-нибудь подобрал! Затмение какое-то, ей-богу! Брат Володьша, и ты, и весь Белз меня в убийцы вырядил!
– Не может быть такого! Пресвятая Богородица, да что же это такое! – Прямислава чуть не плакала, не стесняясь присутствия бояр, отроков и игумена. – Говорила я тебе: несчастливая я!
– Этак нам и туровский князь не станет помогать! – заметил боярин Ян. – Он ведь разборчивый! Блудливого Юрия не пожелал в зятьях иметь, а о братоубийце и слушать не захочет! Этот грех потяжелее! Даже если и обвенчаешься, не примет тебя Вячеслав и полков не даст. Разве что дочь ему вернуть, тогда только поможет помириться…
