В ожидании новостей девушки столпились у окна, пытаясь разобрать, о чем говорят во дворе домочадцы, челядь и дружина. Что-то случилось, это было несомненно: во двор набились горожане, народ гудел. С крыльца торопливо сошел боярин Ян и чуть ли не бегом исчез за воротами. Он пошел пешком, а значит, собирался недалеко.
– Я пойду на княжий двор! – решила Прямислава. – Узнаю, что да как.
– Обожди, скоро нам все расскажут! – пыталась удержать ее боярыня, но Прямислава не могла ждать.
Ее гнало даже не столько любопытство, сколько желание в тревожный час быть рядом с Ростиславом. Их еще не венчали, но она уже чувствовала себя матерью этого города, которому он был отцом.
Вдвоем с Забелой они перебежали улочку и вошли в ворота княжьего двора. Если это правда, если Ярослав где-то погиб, значит, Белз окончательно осиротел и Ростислав может забрать его на законных основаниях! Хотя нет, Владимирко ни за что ему не уступит, упирая на свое более близкое родство с покойным и старшинство по годам.
Ростислава она увидела сразу: он стоял на крыльце, а рыжебородый Завада, тот самый, что первым встретил их в Белзе, что-то ему рассказывал, размахивая руками. Говорил он громко, возбужденно, и в голосе его слышался чуть ли не плач.
– Бес попутал! – причитал он. – Вот истинный крест, сам не знаю как!
Вчера утром Завада во главе десятка своих отроков отправился в дозорный разъезд. До вечера осматривая местность и расспрашивая смердов, они не обнаружили ничего подозрительного, но возвращаться было рано, и дозорные решили заночевать прямо в лесу. Уже стемнело, костер, разложенный в низкой ложбинке, почти догорел, когда из леса вдруг неслышно выскользнула темная человеческая фигура. Отроки вскочили и схватились за оружие, но незнакомец развел руками в знак своих мирных намерений. Оружия он не держал, однако на поясе в отблеске огня сверкнул золоченой рукоятью длинный нож в узорных ножнах. Такое богатое оружие подошло бы боярину или даже князю.
– Вы ведь из Белза? – сразу спросил он.
– А тебе какое дело? – неприветливо отозвался Завада. Не леший ли к ним забрел на огонек? – Ну-ка, перекрестись, нечистая сила!
– Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа! – Предполагаемый леший перекрестился недрогнувшей рукой и продолжил: – Я вам услугу пришел оказать. Вы спите и ухом не ведете, а ведь войско Ярослава совсем близко! Через Лосиную Топь они идут, а вы и не чуете! Завтра упадут вам как снег на голову, то-то вас Ростислав похвалит!
