— Устала?
— Нет, — улыбнулась девушка.
— Тогда предлагаю небольшую прогулку. Захвати полотенце — здесь неподалеку должно быть озеро.
— Не успеешь, Руттер, — усмехнулся проходивший мимо начальник охраны. — Туда часа два добираться будете. Стемнеет раньше.
— А мы вскачь, — отмахнулся оборотень, увлекая Юнону за собой.
Он и вправду вскочил в седло, посадил девушку перед собой и пустил коня шагом по дальней тропке. Далеко уехать не успели. Шарг возник на тропе прямо перед носом коня. Вервульф быстро спешился, помог спуститься Юноне и передал поводья собрату.
— Бланка с вами, — сообщил серый.
— А мы разве не поедем верхом? — Растерянно спросила Юни.
— Ты поедешь, — коротко пояснил вожак и всем телом обрушился прямо на дорожку.
Юни ахнула, зажимая ладонью рот, конь недовольно всхрапнул, а с земли уже поднимался огромный белый зверь.
— Нервишки шалят? — Ехидно поинтересовался за спиной Шарг.
— Отвыкла, — коротко огрызнулась Юнона.
Волк насмешливо фыркнул и приглашающе развернулся боком.
— А так можно? — Спросила девушка, забираясь на теплую спину.
— Нужно, — Шарг пихнул ей в руки сверток из плаща и полотенца. — Не переживай, никто не заметит.
Белый волк переступил лапами, примеряясь к весу наездницы, и метнулся вперед. Юни взвизгнула и вцепилась в шерсть. Тропинка как-то быстро закончилось, и оборотень помчался через лес. Деревья и кусты по бокам слились в две серо-зеленые полосы, узел из волос развалился и теперь тяжело прыгал между лопатками.
В какой-то миг их нагнала серая тень, поравнялась, чуть отстала, примеряясь к скорости вожака, и полетела за ними. Подлесок впереди открылся прогалиной на краю овражка. Юни задохнулась, крепче прижимаясь к волку. Оборотни, не снижая скорости, вылетели на открытое пространство и синхронно прыгнули. Желудок подкатил к горлу, но ощущение невесомости уже пропало: мягко спружинив, Вервульф приземлился на противоположном склоне.
Что-то крикнула Бланка, но девушка не расслышала. Встречный воздух заставлял щуриться и беречь глаза, но она все равно приподнялась на волчьем загривке. Оборотень коротко рыкнул, сзади отозвалась волчица, а Юни почувствовала, что улыбается.
Сила, скорость, благородство, сама жизнь, и, видит Тьма, она часть этого мира. Неотделимая часть!
Волки мягко сбавили скорость, переходя на легкую трусцу. Подлесок остался позади, теперь лапы ступали по оплетающим склон жестким стеблям с короткими тонкими листиками.
Юни спустилась со спины Вервульфа, прижимая к груди сверток. Грудная клетка зверя мощно вздымалась, но больше ничего не выдавало усталости. А вот Бланка, мчавшаяся налегке, уже вывалила язык.
