– Что значит – другой? Лучше или хуже?
– Напрашиваешься на комплимент? – Кит сделал большие глаза, но Кара лишь пожала плечами и выдавила слабую улыбку. – Тот поцелуй не хуже, хотя и не похож на прежние.
Лучшая новость дня. В его груди зашевелилось самодовольство, быстро трансформировавшееся в необъяснимую боль.
– Может быть, потому, что он спонтанный, лишенный всякого давления?
– Может быть.
Продолжая гладить Кару по виску, потому что ему это нравилось и он мог себе это позволить, Кит размышлял, сказать ли ей то, что действительно думает, или то, что она хочет услышать. Это очень важно, и он не хочет совершить грубую ошибку.
– Наши отношения слишком быстро стали серьезными, а потом жизнь развела нас. У тебя ателье, я занялся консалтинговой деятельностью, возложив на себя громадную ответственность. – Плавая в опасных водах и хватаясь за соломинку, Кит решил говорить начистоту. – Ни один из нас не готов к постоянным отношениям, а поцелуй – просто дань мгновенному порыву.
Нет, в действительности все совсем не так. Надо немедленно взять свои слова обратно, потому что в них нет ни грана истины. Он поцеловал ее, чтобы показать, как нуждается в ней. А еще ему хотелось узнать, что изменилось за время разлуки. Его охватила эйфория.
«Опровергни мои слова, Кара! Скажи, что наш поцелуй что-то да значил», – мысленно обратился он к ней.
– В том и проблема. Я-то хочу нормальных отношений. Ну или хотела. Теперь уже нет.
– Чего же ты хочешь? – Кит с трудом понимал ход ее мыслей. Вот уж верный кандидат на получение награды года в номинации «Худший помощник в беде»!
– Всю жизнь я мечтала о пышной свадьбе и безоблачном счастье в статусе миссис Такой-То. А потом ты ушел. – Своим мрачным взглядом она пронзила ему сердце. – Я запретила себе мечтать о том, чему не суждено случиться, и всецело сосредоточилась на ателье «Кара Чэндлер-Харрис Дизайнс». Я осталась без мужа, зато стала шить свадебные платья. Так и должно быть. В последние дни перед свадьбой я вдруг поняла, что не знаю, что такое любовь.
На ее лицо набежала тень печали, в глазах появились слезы. Киту стало так больно, что он положил ладони ей на щеки и заставил посмотреть на себя.
– А кто знает? Полагаешь, что Мередит влюблена в Паоло и потому знает ответы на несколько глупых вопросов? Любовь совсем не такая, как нам преподносят.
Любви, вероятно, вовсе не существует в природе. Его сердце она, во всяком случае, ни разу не затрагивала. А вот компании, производящие поздравительные открытки, заставили бы поверить в нее целый свет, дай им волю!
