«Невеста бросает аристократа ради плейбоя-итальянца!» Далее сообщалось, что невеста благородного Чарлза Ферфакса, Афина Ховард, сбежала с его школьным приятелем, известным дизайнером Лукой де Росси за час до пышной свадьбы.
– О боже, – прошептала Афина. – Как журналисты узнали, что вы привезли меня сюда?
– Оставьте свой невинный вид, – презрительно протянул Лука. – Это вы разболтали прессе, где мы находимся, и солгали, что у нас роман.
– Нет… Нет, я ничего такого не делала! – воскликнула она. – Зачем мне это нужно?
Он пожал плечами:
– Не знаю. Может, вы поссорились с Чарли и решили его задеть. Вы воспользовались мной как марионеткой. Я помог вам бежать из Вудли-Лодж, потому что поверил вашему беспомощному и явно наигранному заявлению: «Я не могу выйти замуж за Чарли, потому что не люблю его». И это ваша благодарность? – Лука схватил другую газету с таким же сенсационным заголовком и яростно скомкал ее. – Я не знаю, почему вы это сделали. Кто может предугадать, что взбредет женщине на ум? – отрывисто проговорил он.
Стиснув зубы, Лука вспомнил телефонный разговор с Жизель, состоявшийся полчаса назад. Новость о том, что он увел невесту у своего школьного приятеля из-под носа, появилась и в итальянских газетах. Жизель отказалась выслушать его, когда Лука попытался объяснить ей, что это все ложь.
– Эта Афина, она с тобой? В твоем отеле? – спросила Жизель.
– Да, но…
Конец фразы потонул в визге Жизель.
– Ты выставил меня дурой в глазах моей семьи и друзей! Все знали, что мы с тобой должны пожениться, но за неделю до нашей свадьбы тебя застукали со спущенными штанами с невестой твоего лучшего друга!
– Меня не застукали со спущенными штанами, – процедил сквозь зубы Лука. – И Чарлз Ферфакс не мой лучший друг.
В Итоне Чарли, который был на год младше Луки, надоедал ему и Кадиру, потому что Кадир был султаном. Лука подозревал, что Чарли не интересуют женщины, и был удивлен, услышав о его свадьбе.
– Твоя семья узнала о нашей свадьбе только потому, что ты не послушалась моего совета и растрезвонила о ней, – продолжал Лука. – Я предупреждал тебя, что следует все скрывать. Уверен, мне не нужно напоминать тебе о том, что я хорошо заплачу за роль моей временной жены.
– Ты чертовски прав, ты хорошо мне заплатишь, – заявила Жизель. – Я поднимаю цену, дорогой. Я хочу два миллиона, иначе свадьбы не будет.
Он недооценил Жизель. Вряд ли он найдет другую женщину, которая согласится на фиктивный брак.
