— Одно слово — дворец! А как здесь пахнет!
Все радостно засмеялись. Один Ганзелик не унимался:
— Кто знает, сколько нам здесь придется прожить. Может, и всю зиму.
— А что, разве не проживем? — спросил Шимак.
— Печки не хватает.
— Гм, печки-то действительно нет, — подтвердил Хорват и почесал за ухом. — Хорошо бы хоть небольшую печурку.
— Ничего, что-нибудь придумаем, — поддержал его Шимак. — Было бы куда дыму уходить, а печь построим.
Партизаны не унывали. Ночи еще не очень холодные, пока можно обойтись и без печки. Завтра навесят двери, и в землянке будет тепло, как в старом обжитом доме.
Вечером они уже собрались перед своим новым жильем отдохнуть после тяжелой работы и посоветоваться.
Хорват думал о Никите.
— Я считаю, что внизу Никите оставаться опасно. Приходили раз, придут и второй. Ищейка всегда возвращается на старый след.
— Это верно! — подтвердил учитель. — Надо забрать его сюда.
— Поднимем сюда и оружие. Оно должно быть при нас. А то вдруг эти черти рогатые найдут его во «Взрыве»!
Надо было решить, как наладить связь с Никитой, с селом, кирпичным заводом и лесопилкой. Узнать, кого забрали, а кто остался на свободе. На кого можно в будущем рассчитывать.
— Но из нас ведь никто не может спуститься вниз, — сказал стрелочник Выдра.
— Да, Штефан, ты прав. Сучаны сейчас как осиное гнездо. Иуды всегда найдутся, — согласился с Выдрой Шимак.
— Кто же тогда?
— Пойти может только Брнчала или пастух.
Позвали Причалу.
Бача сначала косо смотрел на пришельцев. С их приходом жизнь его круто переменилась. Раньше в овчарне было тихо, а теперь то и дело слышались удары кирки, стук топора, громкая речь. Все это было для него так непривычно, что сначала он ходил как потерянный. Даже есть не хотелось. Настроение у него исправилось только под вечер, когда Ганзелик сказал:
— Послушай-ка, Адам, а не починить ли нам твою овчарню? А то она у тебя развалится я овцы так разбредутся, что и не соберешь.
— Чините, если вам охота, — проворчал бача, думая, что Ганзелик просто шутит.
Но тот весело похлопал его по плечу и сказал:
— Починим и новую построим. Вот выроем землянку и за овчарню возьмемся.
Брнчала смягчился. Как только ему посулили помощь, он сразу стал ласковее.
— Ну, чего вы хотели?.. Овцу зарезать, что ли?
— Ты все боишься, что мы тебя объедим, — засмеялся Хорват. — Нет, нет, Адамко! Сходи-ка вниз, в село.
— Ну что ж, это можно, тем более у меня там дела, — кивнул бача. — Надо хозяевам сыр отнести.
