Незваные гости забарабанили в серые, растрескавшиеся двери.
В доме было тихо. На стук никто не отозвался.
Жандарм опять стал стучать кулаком в ветхую дверь.
И снова ничего.
— Именем закона откройте! — взвизгнул комиссар полиции с отвислым животом и густыми черными усами, концы которых лезли в рот.
Тишина…
— Взламывайте дверь! — послышался грубый голос из группы, ожидающей за широкой спиной комиссара полиции.
Комиссар резко нажал на медную ручку двери. Дверь сама отворилась.
— Не заперто, — оглянулся комиссар с победоносной усмешкой на жирном лице. — Представьте себе, не заперто, — и вошел в дом.
За ним двинулись остальные, подталкивая вперед человека с деревянной рукой.
Хорватова ждала их посреди комнаты босая. Она едва успела натянуть юбку и торопливо застегивала блузку. Волосы в беспорядке рассыпались по плечам.
Пришедшие не поздоровались.
Не поздоровалась и она с ними. Это ее жилище, и в своем доме она никому кланяться не будет. Гордо выпрямившись, она ожидала первого выпада, сама не понимая, откуда вдруг у нее взялись силы.
— Мы пришли поговорить с вашим мужем, — сказал человек с черными усами и большим животом.
— А что?.. — спросила мать Йожо. — Что вам от него нужно?
Комиссар отвернул лацкан пальто и показал маленький блестящий значок. Хорватова не видела, что изображено на этом значке, не знала, что это за знак, но догадалась.
— Где ваш муж? — настойчиво спросил второй.
— Ушел на работу.
Пришедшие переглянулись. Кто-то из них толкнул вперед человека с деревянной рукой. Лишь тогда Хорватова его узнала и вскрикнула испуганно и удивленно:
— Грегора?
То, что она увидела Грегору среди этих людей, в первый момент сразило ее. Ведь старый вахтер был членом революционного комитета и обо всем знает. Обо всем! И об остальных членах, и о Никите. Боже правый, может быть, это конец? Ведь не так давно ее муж сказал, когда Грегору собирались принимать в комитет, что боится его болтливости. И все-таки его приняли. Правда, никогда о нем ничего плохого не говорили, разве только, что иногда выпьет лишнее. Выпьет и кудахтает, как курица. А теперь… Грегора — предатель?.. Ей не хотелось в это верить. Может, он случайно оказался в ловушке… Она старалась не проявить своего волнения и мучительно обдумывала, как себя вести. Что они знают?.. Имеет ли смысл обманывать?.. Ну ладно, решила она вдруг. Будь что будет, она не знает ни о чем!
На ее возглас Грегора еще ниже опустил голову.
Толстяк сыщик поторопился задать следующий вопрос:
