Там за широким начальственным столом восседал сам Гладышев, а кресло для гостей занимал немолодой мужчина щуплого телосложения с перечеркивающим левую щеку глубоким шрамом. Из-под нахмуренных бровей на вошедших смотрела пара внимательных, пронзительных глаз.
Это был Монах.
Бугор, приблизившись к незнакомцу, протянул руку и представился:
— Здравствуй, Алик.
— Привет, — ответил Фомин, отвечая на рукопожатие, — меня зовут Валера.
Бугринов представил своих спутников и уселся на пододвинутый банкиром стул.
— Я вот по какому делу попросил вас подгрести на эту стрелку, — стал объяснять Монах, — хотя, возможно, это не мое дело и я не знаю всех тонкостей ваших отношений. — Тон говорящего был вежливым и обходительным, авторитет даже старался лишний раз не переходить на жаргон, пока в том не возникло необходимости.
Бугор внешне очень внимательно слушал Фомина, но про себя решил, что вопрос не стоит и выеденного яйца, зря подъезжали.
Между тем Монах продолжал:
— Так вот, прежде всего я хочу знать, кого вы представляете?
Алик с нескрываемым чувством превосходства посмотрел на собеседника и чуть ли не по слогам произнес:
— Мы представители заикинской группировки, — он сделал паузу, давая переварить сказанное, а затем продолжил: — Слышал, наверное?
— Нет, — честно ответил Фомин и пояснил: — Я очень долго отсутствовал и многого не слышал, но это ни в коем случае не умаляет ничьего достоинства, — вежливо закончил он.
Тогда Бугор задал встречный вопрос.
— А кого представляешь ты? — Он в упор посмотрел на авторитета, но, встретившись с парой колючих глаз, поспешно отвел взгляд в сторону.
— Я? — Фомин искренне удивился. — Я представляю самого себя.
— А ты кто? — встрял в разговор Дылда — один из спутников Буїринова.
— Ну понятно кто, — улыбаясь протянул Монах, — человек.
— Хэ! — хмыкнул Дылда и, поглядев на приятелей, закончил: — Так все мы люди. Я спрашиваю, кто ты «по понятиям»: бизнесмен или бандит?
— А если я не тот и не другой? — поинтересовался Фомин. — Что, третьей категории не существует?
— Слышь, Бугор, — на этот раз Дылда искал поддержки у старшего, — может, этот мужик нам просто мозги крутит, а?
— Заткнись, — зло выпалил Бугринов.
В словах этого странного собеседника явно ощущался подвох, но какой, он не мог разобраться.
Не желая ударить в грязь лицом, Бугор повторил вопрос своего подручного:
— Ты, Валера, не крути, а ответь, кто ты «по понятиям»? Не будем же мы тереть о чем-то с фраером.
— Я уже сказал, что я человек, — повторил Фомин, — для нормальных людей, которые рубят в понятиях, этого достаточно, но если вам этого мало, тогда что ж… Я действительно не фраер, — я вор в законе, мое погоняло Монах. Если любопытно, наведите справки.
