- Позавчера вы с Картавым на бегах были, с вами вот этот мужичок.
- Так это Лева Мешков! В моем дворе живет. Хороший, головастый парень.
- И где вы с ним расстались?
- У моста в конце Ельшанки. Под мостом в конце Ельшанки! Я ушел, они еще с Картавым остались. Та-ак... Потом, помню, подошли трое, приятели Мешкова. Да, трое. Один из них - бывший известный борец-вольник Рустемов.
- Вася, я тебе дам телефон свой, передай Картавому, пусть мне позвонит.
- Сделаю, Андрюша, сделаю. - сунул сложенную вдвое бумажку в карман пиджака Духов.
Прошло чуть больше получаса, а Андрей уже занимался в спортзале. Тренировался он обычно пару раз в неделю, на большее не оставалось времени.
Виктор Алекеевич Цаплин, его давний тренер, был почти ровесником Андрея: шел ему тридцать третий год. На вид нескладный, долговязый, слегка сутулый, не имеющий особо развитой мускулатуры, он не производил впечатления сильного человека и опытного бойца, но глаза - серые, цепкие, умные - выдавали его сразу. В них за блеском иронического внимания таилась скрытая сила и предупреждение, вызывающие невольное уважение любого, кто встречался с Цаплиным.
Андрей помнил слова специалистов, что такого мастера "завалить" очень сложно, однако убедился в справедливости сказанного только в центре рукопашного боя "Барс", где Цаплин работал инструктором-наставником. На первой же тренировке наставник провел учебный бой сразу с девятью учениками, нападавшими со всех сторон, и, не пропустив ни одного прямого удара, уложил их всех в течение пяти минут. И это несмотря на то, что многие из ребят занимались рукопашкой по пять-шесть лет и были призерами турниров всероссийского и международного уровня.
С Андреем Цаплин был в нормальных деловых отношениях. Он не любил много говорить, зато много показывал, и жесты его были красноречивее слов. Шальневу он в свое время после легкого разминочного боя задал только один вопрос:
- Как, по-вашему, можно сформулировать цель мастера единоборств в схватке с многочисленным противником?
Андрей, застигнутый вопросом врасплох, промямлил:
- Ну... наверное, использовать неизбежную сумятицу... вести бой в манере защита-контратака...
- Основная цель - вывести из строя противника наиболее эффективным методом и с наименьшей затратой сил. - Цаплин внимательно оглядел Андрей снизу вверх. - Хотя и в вашей версии есть своя логика. - он призадумался. - Я про вас наслышан, будем работать. Но откровенно говоря, вам придется забыть много из того, чему вас учили, если хотите достичь максимального результата.
