Остаток рабочего дня прошёл так, словно кто–то невидимый и ужасно вредный тащил его за хвост, пытаясь затормозить течение времени. Как ни странно, ему это удавалось. Я думала, что заработаю косоглазие, каждые десять минут поглядывая на часы. И вот наконец стрелки часов показали 19:30. Я быстро сложила в аккуратную стопку разбросанные по всему столу рабочие документы, выключила компьютер и, достав из сумочки маленькое зеркальце, поправила макияж. А теперь — вперёд!
В ожидании Вадима я стояла у входа в метро и нетерпеливо притопывала ногой, ловя на себе одобрительные взгляды проходивших мимо мужчин. Ещё бы: элегантный обтягивающий летний костюм с юбкой выше колен — в рамках приличия, разумеется, — и туфли на шпильке — моя любимая боевая униформа, оставляющая равнодушным разве что слепого. Хоть бы он пораньше пришёл и уж тем более не опоздал, иначе я с ума сойду от волнения. Пока деньги не заплатила, домик не мой, вот заплачу и успокоюсь.
— Алёна? — неожиданно раздался откуда–то сбоку отдалённо знакомый изумлённый голос.
— Вадим? — хитро прищурившись, ответила я вопросом на вопрос и повернулась к приближавшемуся светловолосому мужчине с допотопным кожаным портфелем в руке.
Вадим выглядел лет на сорок — сорок пять; он был невысокого роста и плотного телосложения. Застёгнутая на все пуговицы рубашка с трудом удерживала приобретённое согласно возрасту пивное брюшко. Понравилось лицо — простое, доброе и открытое, одним словом, располагающее.
— А где обещанный подсак? — всё тем же удивлённым голосом спросил Вадим, похоже не найдя нужных слов для начала разговора и откровенно рассматривая меня с головы до ног.
Я привыкла к подобной реакции: мой облик ни у кого не вязался с представлениями о женщине–рыбачке.
— Сдала в аренду соседской девчонке за бабочками поохотиться, — всё так же хитро щурясь, сострила я.
Мужчина рассмеялся и немного расслабился.
— Знаете, — с улыбкой продолжал он, — а я вас совершенно другой представлял.
— Правда? — наигранно удивилась я. — И какой же?
— Начнём с того, что у вас низкий голос, и я решил, что вы моя ровесница, уж извините, — он смущённо улыбнулся и развёл руками. — Потом, все рыбачки, которых я встречал, какие–то… ну–у–у… как бы это сказать… ничем не отличаются от рыбаков, если вы понимаете, о чём я.
Я утвердительно кивнула, ободряюще улыбаясь.
— А скажите, вам ногти на рыбалке не мешают? — внезапно спросил он, с сомнением покосившись на мои руки.
