— Моя голова, — простонал эльф. — Помоги подняться, человек!
За одну эту фразу Доброгневу захотелось придушить Альмиера, а ведь Зертишу казалось, что уже привык к этому презрительному отношению к себе.
— Ты чуть нас всех не погубил, — резко ответил Доброгнев, не спеша поднять эльфа с земли. — Еще раз нечто подобное повторится, и до земель людей будешь добираться в одиночку!
— У нас уговор.
— Мы договорились, что я помогу тебе, но, кто сказал, что я должен рисковать своей жизнью, если твоя кровля прохудилась, эльф.
— На что ты намекаешь?
— А я не намекаю! Если в твоем котелке что‑то варится, будь добр не выплёскивай на остальных его содержимое. Сходи с ума в одиночку, и не подставляй меня.
Эльф тяжело вздохнул и перевернулся на спину. Земля ужасно холодила тело, и кости начинали болеть. Альмиер с ужасом представил, что его ждало дальше. На самом деле он не злился на человека, в некотором роде он спас его. Но капитану Лесных Теней было обидно, что его так легко лишили сознания.
— Скажи, человек, а куда мы хоть выйдем?
— Только сейчас ты задал мне этот вопрос? — усмехнулся Доброгнев, и, наклонившись, подхватил эльфа подмышки, усаживая обратно на корягу.
— Сам себе удивляюсь.
— Мы должны выйти к Башне имперского мага.
— В башне есть маг? — быстро спросил Альмиер, в душе надеясь на положительный ответ. Его можно было понять, ведь при наличии там волшебника, путь до гор стал бы в разы короче.
— Нет.
— Жаль, — маленький огонек надежды, что зародился в душе эльфа потух, даже не согрев его.
— Еще бы! — Доброгнев уже научился читать по лицу эльфа все эмоции, хотя последний пытался их скрывать.
— А… — Альмиер хотел задать вопрос, а потом передумал. Не нужно было знать человеку, что старые имперские башни бывают подключены к портальной сети. Эльф рассчитывал напитать плетения и переместиться поближе к Вечным скалам. Человеку это знать было не обязательно: вдруг он его начнет шантажировать. Альмиер даже подумал, что Зертиша лучше всего убить, чтобы он не помешал ему. Но на данный момент это решение было бы поспешно, поэтому эльф добродушно улыбнулся. Еще ему нужно было избавиться от нежити. В Империи с мальчишкой ему делать нечего. Эльф стал прикидывать, как стравить этих двоих, и при этом остаться в живых. Он прекрасно понимал, что это своего рода предательство, но если выбирать между благополучием его народа и человека, ответ становился очевиден.
— Дядя Аль, вы забыли про мою сказку! — упрекнул ребенок эльфа.
