Леди подошла ближе и обняла Фер, а потом наклонилась и поцеловала девочку в лоб.
- Гвиннифер, - произнесла она, и её голос был таким же светлым и переливающимся, как лунный свет.
- Твоя мать была моей самой близкой сторонницей, и я рада, что ты сюда пришла. Я - Леди этого мира - приветствую тебя.
В её руке появилось чёрное перо.
- Это для тебя, - сказала Леди, - оно покажет всем, что ты - моя гостья.
Фер осознала, что непроизвольно протянула вперёд руку, и Леди вложила в неё перо.
Леди улыбнулась и развернула Фер лицом к своей свите. У их ног лежал убитый олень. Его кровь уже впитала земля.
- Это Гвиннифер, - объявила Леди. - Поприветствуйте её!
Тени склонились в поклоне на спинах своих скакунов.
Леди ухватилась за гриву коня и грациозно запрыгнула ему на спину. Рук отпустил поводья.
- Удостоверься, что она хорошо устроилась на новом месте, - приказала Леди.
Рук кивнул.
Фер не отрывала взгляда от Леди, которая сияла красотой в угасающем лунном свете. Её мать была союзницей дамы. Наверно, этот мир - всё-таки её место, и она тоже будет служить этой луноликой Леди.
Глава 7
- Она такая красивая! - сказала Фер Руку.
- О, да, красивая, - ответил Рук, но девочке показалось, что она услышала в его голосе оттенок презрения. Он вёл обратно по тропе, двигаясь чуть неловко, словно волчьи укусы всё ещё болели.
- Идём.
Через несколько минут ходьбы, Фер остановилась и принюхалась. Воздух не пах, как холодный отрезок конца зимы. Она принюхалась снова. Насыщенный запах сырой грязи. Ветерок продувал сквозь ветви деревьев и — неужели она слышит, как шелестят листья? Вдоль дорожки были заросли папоротника. Она присела. В свете луны, папоротники выглядели, как изящные темные локоны припорошенные серебром, с резким, свежим запахом. Когда она дотронулась до одного из них, он распустился под её пальцами.
- Весна, - прошептала Фер. Вместе с папоротником из-под сухих листьев показался бутон лапчатки с крепко сомкнутыми ночью лепестками. И ещё триллиум, и нежная дикая герань. Вокруг гниющего пня на другой стороне от тропы рос мягкий мох и маленькие мухоморчики, сверкающие белыми точками-кнопками на шляпках под луной. Фер погладила мох. Он пружинил и колол руку. Рук остановился впереди на тропинке и повернулся к девушке.
- До этого весны не было, - произнесла Фер, - а тут наступила. Словно, это магия.
— А это и есть магия, — ответил Рук, его голос прорезался сквозь тихую ночь.
— Это исходит от нее. От Леди.
