— Вам необходимо побольше уверенности. Скоро придёте в класс, а дети не любят краснеющих учителей.
В этот момент я совершенно выглядел, как престарелый педагог, наставляющий своего юного коллегу. Девушка с опаской взглянула на мою трость и послушно кивнула. Кажется, я её успокоил.
В Ульяновске мне больше было делать нечего. Я закрыл своё исследовательское дело в архиве, отметил там командировку. Подумав, решил пока не сдавать ключ от квартиры. Оплачено по середину июня, куда спешить. А теперь в путь!
Он лежал передо мной прямой, как стрела. Доехать до Сызрани, остановиться в гостинице, купить полевую экипировку: камуфляж и сапоги и в Вельяминовку.
Расставаться с новым имиджем было даже немного жаль. Да и куда спешить. К сызранскому автобусу я так и прибыл, опираясь на трость.
— Здрасьте — негромко раздалось за спиной. Явно обращались ко мне. Рядом с огромной сумкой стояла Лена Гаврилова.
— Едете домой? — я постарался придать голосу максимальную дружелюбность. Вопрос излишний, наступают майские праздники и студенты устремились к родным пенатам, пополнять запасы продовольствия.
Вещей у меня с собой почти не было, и я, как старый джентльмен, подхватив сумку девушки, устремился в подошедший автобус.
— Вы в Сызрань?
— Нет, я только до Тереньги, — это название я где-то слышал. Ах, да, это же одно из имений Екатерины Максимилиановны Перси-Френч. Мы заняли соседние кресла. Судьба милостива. Она подарила мне очень милую спутницу.
— Если не секрет, Вы почему пошли на исторический?
— Я, вообще-то на иняз поступала, но баллов не добрала.
— А чем, позвольте спросить, преподавание английского лучше преподавания истории? Та же школа, те же дети.
— Можно другую работу найти. Переводчиком куда-нибудь устроиться. А с историей только в школу, — девушка явно удивлялась, что приходиться объяснять такие элементарные вещи человеку в таких больших очках.
Ох уж эти сельские мечтательницы! Вечно выдумают себе какое-нибудь счастье за тридевять земель.
— Зато, если бы поступили на иняз, так никогда и не узнали ничего о Кэтлин Перси-Френч.
— Ошибаетесь. Я ей ещё в школе интересовалась. Даже работу о ней писала на областной конкурс.
— Если не секрет, почему?
— У нас в селе сохранился старый барский дом. Целый дворец. С башнями, балконами. Его забросили, он стал разрушаться. Вот наша учительница и придумала написать его историю, чтобы привлечь инвесторов, которые купят этот дом.
— Купили?
— Нет, конечно. Сейчас и в Ульяновске старина никому не нужна, а уж в Тереньге…
