— Но, может у вас действительно найдётся что-нибудь поинтереснее? Привидений в старом доме нет?
Девушка уловила в моих словах насмешку и нахохлилась. Разговор вот-вот грозил оборваться.
— Я видел на своём веку столько заброшенных прекрасных зданий. Чтобы выделиться из этой массы руин, нужна какая-то изюминка. Привидение, клад, романтическая история, связь с известными личностями.
Увидев, что я не смеюсь над ней, девушка оттаяла:
— У нас подземные ходы есть..
— Уже кое-что…
— И сокровища
— Сокровища усадьбы Перси-Френч?
Лена кивнула.
— Что же Вы молчите? Заинтриговали человека!
Вдруг она спросила:
— А почему Вы интересуетесь Перси-Френч?
Врать не хотелось. За окнами медленно проплывала какое-то большое село с колокольней. В ослепительно голубом небе замерли облака.
— Вы будете смеяться, Елена, но мне просто понравилась фамилия. Каждый человек с детства любит сказки. Потом вырастает, забывает всё. И, в одно прекрасное время, вдруг так снова захочется, как в детстве чего-то необычного. Мне подвернулась работа в юридической фирме, где нужно было искать след управляющего некой госпожи Перси-Френч. Мне это показалось именем эльфийской принцессы. Тем более, что, как потом выяснилось, она действительно родом из страны эльфов — Ирландии. Так я и очутился в вашем славном городе.
Увы, в моей работе нет ничего интересного. А теперь Вы расскажите мне про сокровища. Вы же видите, я, как все канцелярские крысы, неисправимый романтик.
— Да рассказывать больно не о чем. Просто барский дом, о котором я говорила, был в 1917 году отобран по решению сельского схода. А всё, что в нём было, бесследно исчезло. В Симбирске оно не появилось, сельчане его не разграбили. Как в воду кануло. А дом стоит посреди села, незаметно ничего не вывезешь. Вот я и думаю, что всё спрятано в подземных ходах. Старожилы много про них рассказывают.
— А почему Вы считаете, что это всё не появилось в Симбирске?
— Ну, я ведь, своего рода, специалист по Перси-Френч. Сколько проторчала в архиве.
Всего пару дней назад эта особа утверждала, что все материалы передала своему научному руководителю и ничего не знает. Я украдкой оглядел её повнимательней. Высокий лоб — умна, нет косметики на лице. Синие глаза печально смотрели в окно, на начинающий зеленеть лес. О чём она думает? Перед тем как задать главный вопрос, требовалось её чем-то отвлечь.
— Елена, а почему Екатерина Максимилиановна так и не вышла замуж?
— Я читала письмо её отца. Он уговаривал дочь уехать из России и предрекал: «Ты никогда не сможешь найти своего белого дрозда. Диковинку такую!» Она была необычная женщина. Равного себе найти не смогла.
