— Да, лично мне очень не нравится эта Светлана Славицкая. — Я выразительно хмыкнул. — Наверняка она и отправила Королева на тот свет, ведь его машину обнаружили у нее на даче!
Дама с готовностью кивнула:
— Знаем мы этих хитрющих девиц! Ясно дело, у них вместо мозгов — калькулятор, чтоб свои доходы считать. На ейной даче где-нибудь и труп Королева закопан, вот увидите! Говорю вам, очень скоренько полицаи наши его раскопают — может, в саду или у соседей, чтоб подальше гнил да в доме не воняло!
Такие подробности невольно заставили меня перекривиться, на что милая кухарка не прореагировала — она попросту продолжала свой монолог, легко и непринужденно переключившись с жутковатой убийцы Славицкой на свою несчастную хозяйку:
— Последнее время Кристина часто и ночевать сюда не возвращалась. Она и раньше все повторяла: «Не мой это дом, неуютно мне тут!» А уж как все это началось, она и вовсе все равно что съехала. Только позвонит мне, скажет: «У подруги заночую», и нет ее несколько дней. Потом заскочит, полдня проведет здесь и опять уезжает — вроде как опять к подружке. Но чтоб вот так исчезнуть — без звонков, без того, чтоб меня не предупредить, где она, — такого еще не было! Боюсь я.
Она сумрачно покачала головой. Я озабоченно нахмурился и тоже покачал головой — совсем как эта дама.
— Может, она решила пожить у какой-нибудь подруги, пока завершится все это нехорошее дело… А Королев не приезжал к Кристине в тот самый день? — Я постарался, чтобы мой голос звучал непринужденно. — В прессе пишут, он пропал, когда отправился к ней.
Моя собеседница внимательно посмотрела на меня, воинственно скрестив руки на груди:
— Ах вот как! Значит, вы все-таки думаете, что хрупкая Кристиночка его угрохала — так, что ли?
Я попытался было объяснить, что не имел в виду ничего подобного, но дама сурово прервала меня:
— Не было его тут! Сто раз это в полиции сказала, и журналистам всем повторяла, и вам скажу: не было тут Королева ни тринадцатого мая, ни четырнадцатого, ни в какой другой день! Мы его больше года здесь не видали, только по телефону он Кристине нервы трепал. Как говорится: за что боролись, на то и напоролись. Жалел копеечку на хорошую девочку да на ее добрые дела — так теперь все потерял, и саму жизнь свою бестолковую!
Стараясь благополучно завершить эту гневную тираду, а заодно и наш разговор, я пару раз хлопнул в ладоши.
— Браво! Хочу сказать — не знаю, как вас по имени-отчеству! — что я всецело на вашей стороне и стопроцентно согласен с вашими словами: за что боролся, на то и напоролся. Абсолютно точно!
