— Познакомь, — без лишних словопрений ответил я.
Леня почесал затылок, взглянув на меня с искренним удивлением и здоровым любопытством:
— Прям щас? Ты серьезно?
— Серьезно, как никогда!
Леня только хмыкнул и налил себе еще пива.
— Ну что ж, как говорил наш препод по соцреализму, раз пошла такая пьянка, режь последний огурец.
Он выпил и потянулся.
— Это действительно просто. Уно моменто.
И ослепительно улыбнувшись, Леня выбежал из кабинета. Мне не пришлось его долго ждать: ровно через тридцать три секунды он вновь нарисовался передо мной, сделав жест фокусника.
— Оп-ля — дело сделано, милейший! Без проблем. Попрошу вас, мусье, подтянуть штаны и следовать за мной.
Мы вышли и по длинному, тускло освещенному коридору направились в самый его конец. Здесь, перед дверью с табличкой «Редактор Михаил Бабушкин», Леня остановился и широко ухмыльнулся:
— Милый мой, хочу сразу тебя предупредить: Мишенька Бабушкин — человек жутко нудный, толстый и скучный, за что лично я не несу ни малейшей ответственности. Бог тебе в помощь!
— Мерси. — Я постарался вложить в свою ответную улыбку столько же радости, широты и оптимизма. — Сделаю все, что в моих силах, дабы завоевать любовь и признание милейшего Миши Бабушкина!
Леня погрозил мне пальцем.
— Но не забудь, от души наболтавшись, зайти к старому товарищу, чтобы сказать последнее прости!
Я сдержанно поклонился.
— Непременно.
После этой трогательной сценки мой провожатый пару раз грозно стукнул в дверь кулаком и тут же влетел в кабинет, ослепительно улыбаясь и картинно взмахивая длинной черной рукой:
— Мишутка, вот тот человек, о котором мы с тобою только что сплетничали, перемыв парню все косточки! Выложи ему все криминальные подробности дела о несвежей печенке. Пообщайтесь как следует!
Произнеся эту тираду, Леня весело расхохотался, развернулся ко мне, дружески хлопнул по плечу и исчез.
Глава 13
Журналистская братия: Брат‑2
Столь стремительно очутившись в кабинете, я осмотрелся. Первое, что бросилось мне в глаза, — это письменный стол у окна, весь заваленный журналами, блокнотами, записными книжками и распечатками со следами ручной правки. Поверх всего этого бумажного беспредела небрежно лежал потертый ноутбук. Уставившись на эту картинку, я невольно задал себе вопрос, к кому же в таком случае обращался Леня. Вот тут и раздалось негромкое покашливание, заставив меня обернуться.
Плотный шатен в помятой рубашке, с взъерошенными волосами, сквозь которые просвечивала наметившаяся лысина, мирно сидел, полуразвалясь на продавленном диванчике у стены, и смотрел на меня, скривив тонкие губы в ехидной улыбочке.
