Бенедикт Соммерс был чистокровным слизеринцем, выросшим в городе, среди мрачной роскоши старинного дома, окружённый домовыми эльфами. Единственный сын в семье, наследник, баловень, денди и пижон... последние две характеристики, впрочем, ожидали его только в будущем, а пока это был просто не в меру заносчивый подросток, который нахамил маглорождённой гриффиндорке Мэри. А та, ничтоже сумняшися, огрела его книгой по Зельям. Рука у пастушки была тяжёлой, а вот голубые глаза, которыми она с неподдельным сочувствием осматривала поверженного на пол врага, — большими и красивыми. Наверное, такое возможно лишь в пятнадцать лет, но какие-то потаённые струны его души почему-то сразу признали максиму «бьёт, значит любит». И Соммерс начал ухаживать за строптивой девицей.
Если бы... Мэри была хотя бы полукровкой. Если бы... Бенедикт не был единственным наследником. И, самое страшное, если бы он уже не был помолвлен — с Кэтрин Альтермайер, учившейся на Слизерине курсом младше — всё бы обошлось. Ну а если бы у Кэти не было кузена-Эдгара, а у того — друга и подельника Максимилиана Мальсибера, то, возможно, последствия не были бы так масштабны.
Они рассказали Бенедикту, что отец Мэри был скорняком. Вегетарианец Бенедикт переварил эту новость с большим трудом: они с Мэри в первый раз поругались. Она перекрасила новую гоночную метлу Эйвери в розовый цвет. Мальсибер зачаровал её форму в слизеринские цвета, и МакГонагалл, не разобравшись, сняла с девушки баллы. Мэри подсадила в портфель Мальсиберу паука. Эйвери трансфигурировал её писчее перо в мышь прямо на уроке Зелий. Мэри перевела их часы, из-за чего парни пропустили отбой и попались на отработку Филчу. Во время отработки в класс влетела навозная бомба и его пришлось чистить заново, не говоря уже о том, что Филч решил, что это их рук дело. В школу вызвали родителей Эйвери. Мальсибер послал родителям Соммерса сову с анонимным посланием, в котором рассказал о романе Бенедикта и Мэри. Младшего Соммерса вызвали домой. Вернувшись, он порвал с Мэри и перестал с ней разговаривать. Мэри подлила Мальсиберу Амортенцию в сок, и он неделю ходил, как приклеенный, за маглорождённой студенткой Хаффлпаффа...
...Именно поэтому неделю назад, в тёмный и ненастный вечер пятницы Эйвери и Мальсибер сидели в самом неподходящем для себе месте — библиотеке — и шумно обсуждали план мести. Северусу, который тщетно пытался готовиться к контрольной, болтовня приятелей уже порядком надоела. «...Сделать её невидимой и неощущаемой», «...заклинание Вечной Вони», «...отворотное Зелье», «...Оборотное с овечьей шерстинкой».
