Считалось, что весь мир населен духами, поэтому общение с духами и есть профессия шамана. По верованиям древних чукчей и эскимосов у всех природных явлений и объектов есть их хозяева — духи, поэтому для достижения любых целей, будь то охота или лечение, необходимо было вступить в общение с духами–хозяевами.
Население считало, что в природе всем управляет некая сила — хила. Обладающий этой силой добивается успеха в своем деле, поэтому считалось, что именно шаманы обладают этой таинственной природной силой.
Костюм шамана с различными погремушками и бубном весил иногда до 30 кг, поэтому шаманы действительно были люди сильные и выносливые и могли плясать, трудиться, выкрикивать в трансе по несколько часов подряд, а при лечении, в некоторых случаях, по несколько дней. После такого лечебного сеанса шаман падал и не мог пошевелиться. находясь в полуобморочном, полутрансовом состоянии.
Люди верили, что существует «верхнее небо», куда шаман мог входить и оттуда все видеть и знать. Шаманы разделялись по своей квалификации, одни умели одно, другие — другое, но были шаманы универсалы, они могли все.
При лечении шаманы обязательно использовали транс, лечебные травы, напитки и заклинания.
Авторам посчастливилось лично видеть искусство чукотских шаманов, которое частично сохранилось до наших дней. В основе шаманского искусства лежат развитое воображение, владение психотехникой транса, умение лечить, знание своей культуры и традиций. Шаманы действительно владеют до сих пор некоторыми трансовыми секретами, необъяснимыми с точки зрения современных научных знаний.
Из всех ныне существующих народы именно австралийцы сохранили наиболее древние элементы трансовой культуры.
Наиболее распространен среди австралийских племен (родов) — тотемизм. Тотемизм — это трансовая способность вступать — в мистические отношения с предметами, животными, насекомыми, растениями, солнцем, дождем, ветром и другими явлениями природы. Чаще тотемами были животные: кенгуру, дикая собака, страус эму, змея, ящерица, попугай какаду, ворон и др.
Обычно каждый род был и отдельной тотемической группой и назывался по имени тотемного животного, растения и т. д. Тотемические верования австралийцев имели несколько разновидностей; родовой, племенной, фратриальный, половой и индивидуальный. Австралийцы сильно верили в таинственное родство со своим тотемом, иногда они даже отождествляли себя с ним. Жестко соблюдался запрет убивать животное–тотем, лишь при выполнении трансовых обрядовых мистерий необходимо было обязательно поесть мяса своего тотема для укрепления кровного мистического родства с ним. Обрядовые мистерии, как правило, строились по сценарию тотемического мифа, который рассказывал об истории рода и его связи с местом обитания.
