Но мне не грозит поражение, как другим, ибо в своих руках я держу путеводные карты, которые направят меня по опасным водам к берегам, которые еще вчера казались несбыточной мечтой.
Ценой моих стараний станет не поражение, а победа. Мое тело по своей природе противится боли, так же и моя жизнь отвергает поражение. Поражение, как и боль, чужды мне. В прошлом я мирился с ними обоими. Теперь же я отказываюсь от поражения и готов к мудрости и принципам, которые выведут меня из тьмы на свет к богатству, положению и счастью, настолько превосходя самые мои смелые мечты, что даже золотые яблоки из Гесперидских садов покажутся лишь справедливой наградой.
Вечно живущему время может раскрыть все тайны, но я лишен роскоши бессмертия. В отпущенный срок мне надлежит учиться терпению, ибо природа никогда не действует в спешке. Чтобы взрастить оливковое дерево, царя всех деревьев, требуется сотня лет. Лук же вырастает за девять недель. До сих пор я жил подобно луку, и такая жизнь меня не устраивала. Теперь я стану самым мощным из оливковых деревьев и самым великим торговцем.
Но как же этого достичь? Ведь я не обладаю ни знаниями, ни опытом для достижения величия, заплутав в невежестве и попав в ловушку жалости к себе. Ответ прост: я начинаю путь, необремененный грузом ненужных знаний и бессмысленного опыта. Природа уже одарила меня знаниями и инстинктами, гораздо более сильными, чем инстинкт диких зверей, а польза опыта слишком уж переоценивается, особенно стариками, которые умеют лишь кивать с важным видом и нести всякий вздор.
Опыт, несомненно, прекрасный учитель, однако его методы обучения крадут у человека слишком много времени, поэтому ценность его уроков уменьшается со временем, необходимым для овладения мудростью. В итоге получается, что приходит она к лежащим на смертном одре, то есть к тем, кому уже не нужна. Более того, опыт можно сравнить с модой: действие, доказавшее эффективность сегодня, завтра станет нерациональным или непрактичным.
Только принципы выдерживают испытание временем, и теперь я ими владею, ибо в словах свитков содержатся законы, ведущие к величию. Они учат, скорее, не достигать успеха, а предотвращать неудачи, ведь что такое есть успех, как не умонастроение? Едва ли двое из тысячи мудрецов сойдутся в определении успеха, зато неудача всегда описывается одинаково: неудача – это неспособность достичь поставленных целей, какими бы они ни были.
По сути, различие между тем, кто добился успеха, и тем, кто потерпел неудачу, кроется в их привычках. Хорошие привычки – залог успеха. Дурные – это настежь раскрытая дверь к провалу. Таким образом, первый закон, которому я обязуюсь подчиняться и который предваряет все прочие законы, гласит: я буду культивировать положительные привычки и стану их рабом.
