Он бросился на кровать и, измученный утомительной поездкой, рыдал, пока не уснул.
Проснулся Хафид только следующим утром. Еще не открыв глаза, он услышал чириканье. Усевшись, он в изумлении уставился на воробья, прыгающего по открытой крышке ларца со свитками внутри. Юноша подбежал к окну. Смоковницы и сикоморы облепили тысячи воробьев, песней приветствующих новый день. Некоторые присаживались на подоконник, но, стоило Хафиду хоть чуть-чуть пошевелиться, как они моментально вспархивали и разлетались в разные стороны. Повернувшись, он вновь посмотрел на ларец. Маленький пернатый гость склонил головку набок и посмотрел на Хафида.
Тот медленно приблизился к ларцу с протянутой рукой. Птичка вскочила ему на ладонь.
– Тысячи твоих собратьев боязливо летают под окном. Тебе же достало храбрости влететь в комнату.
Воробышек больно клюнул юношу в ладонь. Хафид подошел к столу, где лежала котомка с хлебом и сыром. Отломив по кусочку того и другого, он положил их перед своим маленьким другом, который тут же принялся клевать.
В голову Хафиду пришла одна мысль, и он вернулся к окну. Потрогал решетку. Отверстия между прутьями были очень малы. Непонятно, как воробей вообще смог сквозь них пролететь. И тут молодой человек вспомнил слова Патроса и громко повторил их вслух: «Неудача не сломит тебя, если твое стремление к успеху сильно».
Подойдя к ящику, он запустил руку внутрь. Один пергаментный свиток имел более потрепанный вид, чем остальные. Хафид достал его и бережно развернул. Прежний страх исчез. Он оглянулся на воробышка, но и тот улетел. Только крошки хлеба и сыра свидетельствовали о визите маленькой храброй птички. Хафид перевел взгляд на свиток. Заголовок гласил: «Свиток первый». Он погрузился в чтение…
Глава восьмая
Свиток первый
СЕГОДНЯ Я НАЧИНАЮ НОВУЮ ЖИЗНЬ.
Сегодня я сбрасываю старую кожу, на которой за долгие годы остались синяки от поражений и раны, нанесенные посредственностью.
Сегодня я возрождаюсь заново, и местом моего рождения служит богатый плодами виноградник.
Сегодня я сорву виноград мудрости с самого высокого и изобильного куста в винограднике, ибо оно было высажено мудрейшими представителями моей профессии, которые поколение за поколением приходили и уходили до меня.
Сегодня я вкушу виноград с этой виноградной лозы и проглочу семена успеха, сокрытые в каждой ягоде, и во мне пустит ростки новая жизнь.
Выбранная мною профессия открывает множество возможностей, тем не менее, на пути этом поджидают отчаяние и разочарования; из павших на нем можно сложить гору, перед которой померкнет любая пирамида в мире.
