- А вы... Вы и правда Звездный Пришелец? - Выпалил мышонок и присел, испугавшись своей храбрости.
- Правда, - снисходительно глянул на него Тимоха.
- И вы сейчас оч-ч-чень го... голодные?
Маленький шельмец попал в самую точку. В желудке Тимохи давно уже было грустно.
- Да уж, - сглотнул слюну Тимка.
- Здесь у нас львов нету, - сочувственно вздохнул Тютя. - А знаете... Тут недалеко есть одна берлога... Вы медведей едите?
- Нет, медведей я не ем, - счел за благо отказаться Тимоха. - У меня от них изжога...
- Жаль, - сказал Тютя, - а волков?..
- А от волков - нюх притупляется.
- Тогда можно лисицу загнать!
- Нет!
- Ну, барсука, на худой конец.
Тимоха с негодованием посмотрел на этого маленького живодера:
- Ну ты и фрукт! С тобой свяжись, всю лунную фауну можно заранее в Красную Книгу записывать! Хотя спасибо, конечно, за участие. Не хочу я, понимаешь, рисковать своим здоровьем. Я ваших зверей не пробовал. Что, если, к примеру, они ядовитые?
- Тяжело питаться одними львами, - посочувствовал Тютя.
- Н-да, - неопределенно согласился Тимоха. - Так где ты, сказал, живешь?
- А я еще не сказал, - ответил мышонок и длинно зевнул. - Мы живем... Там, - он махнул лапой.
Там, так там. И они пошли искать Тютин дом. Вернее, пошел-то Тимоха. А Тютя поехал у него на загривке. Мышонок сладко посапывал над ухом. Все тяготы и лишения искупала та доверчивость, с которой прильнул к Тимохиному плечу чужой детеныш.
На поляне догорал костер. Его красный тревожный отсвет прыгал по ближним деревьям. Лохматая белая собака грызла кость и урчала. Увлеклась, а иначе бы не сдобровать. Тимоха заметил ремни с патронами и три ружья на сучке.
Трое людей лежали вокруг костра. Двое спали, завернувшись в пятнистые куртки. Третий, подержав пустую бутылку над раскрытым ртом, запустил ею в сторону Тимохи. Шатаясь, гуманоид подошел к мешку, висящему на дереве рядом с ружьями. Он развязал веревку и вынул из мешка... зайца. Собака заворчала. Тимоха обмер.
- Что, косой, влип? - Ухмылялся детина. - А не ходи босиком. Петля, она дураков любит.
- Тихо, Тютя, - зажал рот завозившемуся мышонку Тимоха, - ни звука.
Они отошли от гиблой поляны. Остановились на краю оврага. Тютя выкатил бусины глаз и таращился на Тимоху, не понимая, что происходит. А тот шагал из стороны в сторону. Он всегда так метался, прежде чем принять серьезное решение.
- Да, только так. - наконец решился Тимоха. - Вот только ты, Тютя... Куда тебя-то?
